这将是一场真正的狗斗 - 彭博社
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明年春天，巨型三叉戟核潜艇俄亥俄号将进行干船坞大修。一组工程师将小心翼翼地从其核反应堆中移除用尽的燃料元件，并安装新的燃料元件。数十名船厂工人和技术人员将修理或现代化潜艇的管道、阀门、声纳和作战系统。这是平凡的工作，而在过去，设计和建造俄亥俄号的通用动力公司的电船部会对此避而远之。然而，如今，随着海军对新潜艇的订单几乎消失，电船部渴望这项工作。但华盛顿布雷默顿的政府普吉特海军船厂也同样渴望这项工作。
欢迎来到国防预算尾声的争夺战。由于五角大楼对新武器的订单下降，国防承包商正在争取他们能获得的所有维修和升级工作。确实，这听起来很无聊——但钱可不是。1993年，五角大楼将花费约230亿美元用于修理和现代化舰船、飞机及其他武器。
事实上，五角大楼在现有武器的维护和改装上的支出下降速度仅为武器采购的一半。由于无法购买那么多新武器，军方通过进行更多维修和定期添加复杂的新系统，来延长旧武器的服役时间。例如，为了保持450架主力F-16战斗机的状态，空军计划在未来四年内花费1.2亿美元来加强其机身。
关键资金。传统上，陆军、海军、空军和海军陆战队在内部完成大部分武器维修——而现在他们希望获得更大份额的工作量。“所有这些军种都在考虑缩编，”休斯飞机公司首席执行官迈克尔·阿姆斯特朗说。“反应是争取以前归国防工业的工作。”但国防承包商希望获得更多的维护和升级工作。他们指望这些合同为关键的研究和生产提供资金。“这将是一场真正的恶斗，”洛克希德公司的官员预测。
争议将在当选总统比尔·克林顿的新防御团队于一月接管时等待解决。至少表面上看，军方似乎占据优势。在1980年代中期，国会通过了一项法律，保证军方至少获得某些类型维护工作的60%。但实际比例接近70%，一些有权势的立法者希望增加条款，以限制行业在某些武器维护中的份额。
公平的竞争？然而，随着预算缩减，服务部门将不得不将更多的维修和升级工作开放给竞争性投标。“谁能以最低的价格提供最佳的表现，谁就应该获得这项工作，”助理国防部长科林·麦克米兰说。私人公司并不总是更便宜：在1990年的一场竞争中，诺福克海军航空维修站的报价低于格鲁曼公司，获得了对F-14战斗机进行大修的合同。
这场斗争可能并不完全公平。公共机构通常可以调整间接费用，以提供更低的报价。有时，举办竞争的服务部门也是投标者之一。通用动力公司首席执行官威廉·安德斯警告说：“所谓的‘竞争’方式将导致美国国防工业基础的逐步国有化。”
防御工业将向新的克林顿政府施压，要求将投标控制权交给真正的中立方。行业还希望撤回对私营部门维护工作的上限，并关闭更多的军事仓库。高管们愤怒地表示，尽管防御公司一直在关闭工厂和削减资本支出，但对军事仓库的投资却从1992财年的2.71亿美元增长到1993财年的3.375亿美元。“传播痛苦的一种方式是开始关闭一些公共设施，并将更多的工作转移到行业，”前国会预算办公室的国防专家乔纳森·P·泰森说。
许多观察者认为这是不可避免的。“军方希望将一切都掌握在自己手中，”洛拉公司培训和技术服务部门的总裁多米尼克·帕纳西奥说。“但由于预算压力如此之大，他们必须找到一种更具成本效益的方法。”国防工业乐于提供这样的解决方案。
修理细节的争夺战
维护合同
对18艘三叉戟核潜艇进行大修，始于1993年
费用：每艘2.5亿美元
对450架空军F-16战斗机进行升级，始于1993年
费用：1.2亿美元
对196架F-14海军战斗机进行升级
费用：3.92亿美元
中标者
普吉特海湾海军造船厂
犹他州希尔空军基地的奥格登航空物流中心
诺福克（弗吉尼亚州）海军航空维修中心
其他投标者
通用动力的电船部门，
田纳西州纽波特新闻造船厂
通用动力的沃斯堡军用飞机部门，刚刚出售给洛克希德
格鲁曼