年度最佳商业书籍 - 彭博社

办公室的邮递员几乎每天都会在我门外堆起一小山书籍。来自作者和公关人员的请求通过邮件和电话源源不断地涌来。提交给《商业周刊》进行评审的书籍数量几乎让人感到不堪重负。而这还不包括我们翻阅出版商目录以寻找我们认为读者需要或想了解的书籍。

鉴于我们有限的评审空间，我们施加了一些任意的限制。虽然我们并不局限于商业书籍——我们也特别喜欢政治、社会问题以及科学和技术——但我们很少评审小说。

即使在商业书籍中，我们也划定了一些界限。如何做的书籍通常不是我们的兴趣，无论是如何战胜市场、如何组织时间，还是如何讨好老板。这些细致入微、实用的制造指南，其标题充满缩写——TQM、TPM、SMED——无疑有其存在的价值。只是这里不适合。我们偏爱那些既好读又具有广泛普遍兴趣的商业书籍。这可以是企业传奇、问题分析、行业概述、历史，甚至偶尔的生动参考书。从这些作品中，我们挑选出了1992年最佳商业书籍。

在《商业周刊》评审们今年最喜欢的企业故事中，理查德·M·克拉曼关于时代华纳合并的叙述《直到时间的尽头：媒体帝国的诱惑与征服》（西蒙与舒斯特）名列前茅。克拉曼是时代公司25年的老兵，曾任时代的首席记者，他并不掩饰自己的偏见。他对旧时代公司的热爱以及对华纳老板史蒂文·J·罗斯及其所做一切的蔑视贯穿于他的书中。

“克拉曼的论点是罗斯让《时代》杂志与华纳达成了相当于世纪交易的协议，”我们的评论员、媒体编辑马克·兰德勒观察到。正如克拉曼所说，《时代》的高管和董事们对罗斯表现出惊人的缺乏好奇心，12名董事会成员中只有2人愿意在签署合并协议之前与他会面。兰德勒仍然渴望那本深入探讨罗斯使其成为“精明的交易者、媒体远见者和人人喜爱的晚餐伙伴”的特质的书。但克拉曼对停停走走的合并谈判的描述，结合他从众多内部联系人那里获得的细节，令人着迷。这是迄今为止关于80年代最迷人交易的权威叙述。

在《债务商人：KKR与美国商业的抵押》（基础书籍）一书中，《华尔街日报》的乔治·安德斯不仅探讨了科尔伯格·克拉维斯·罗伯茨公司，还探讨了其普及的杠杆收购交易的影响。评论员安东尼·比安科发现这本书研究扎实、公正客观，并且对交易历史进行了全面的阐述。

在讨论对RJR纳贝斯克公司的264亿美元收购时，比安科写道：“安德斯超越了之前的出版内容，”他有力地主张RJR的后交易危机使KKR几乎走向毁灭。安德斯将杠杆收购普遍称为“美国有史以来最深刻的不民主的冒险之一。”他说，他们唯一持久的影响是将财富从大量企业员工转移到与华尔街结盟的管理精英手中。

比安科批评安德斯回避尖锐的判断，并未深入探讨KKR交易者的动机和性格。但比安科指出，安德斯获得了对亨利·克拉维斯及其表亲和合伙人乔治·罗伯茨的无与伦比的接触。比安科称赞安德斯的“毁灭性报道”，并表示：“他经过详尽研究的书籍提供了对KKR内部运作的最接近的观察。”

詹姆斯·格兰特努力将80年代的现象，如杠杆收购和垃圾债券，置于历史背景中，著作《心灵的货币：从内战到迈克尔·米尔肯的借贷与贷款在美国》（法拉尔·斯特劳斯·吉鲁出版社）。格兰特是《格兰特利率观察》的编辑，他指出，这个十年的鲁莽行为“不是异常行为，而是一个追溯到一个世纪或更久的传统的一部分”，副编辑杰弗里·M·拉德曼在他的评论中观察到。格兰特认为80年代的过度行为是信贷牛市的表现。他表示，这种市场周期性出现，并不可避免地导致借贷用于越来越投机的目的。

格兰特记录了自19世纪中叶以来，接连几代贷方和投资者如何自我绊倒。他并没有忽视政府的影响。他认为，当任何人都可以获得信用卡，通过破产程序消除债务，并重新累积债务时，“信贷的民主化”就走得太远了。他还攻击了“风险的社会化”，认为联邦存款保险使存款人对银行的财务健康漠不关心。

通常机智的格兰特对这些材料进行了如此细致的研究和记录，以至于这本书可能难以阅读，拉德曼说。但在涵盖近期的章节中，节奏加快了。拉德曼总结道，《心灵的货币》“应该成为银行家和债券投资者的必读书籍。”

一本出色的商业历史书籍是《霍姆斯特德：一个美国钢铁城的荣耀与悲剧》（时代出版社），作者是《纽约时报》的前劳动记者威廉·塞林。表面上，这本书讲述的是霍姆斯特德，宾夕法尼亚州的故事，这里是为帝国大厦和二战战舰制造钢铁的著名工厂的故乡，也是许多在匹兹堡外繁荣与衰亡的城镇之一，随着美国钢铁工业的兴衰而兴衰。但我们的评论员哈迪·格林写道，这本书不仅仅是这样：“塞林对霍姆斯特德的怀旧历史围绕着美国钢铁公司的形成及其生产伙伴美国钢铁工人联合会的叙述。确实，对公司和工会成长的生动描绘，以及使他们失去舒适和自满的因素，才是塞林真正的成就。”

虽然构成这个更大故事的许多轶事以前已经被讲述过，但塞林以新鲜的细节和戏剧性重新叙述了它们。他还描绘了美国钢铁公司历任首席的引人注目的传记，包括安德鲁·卡内基，以及他们在工业关系上的不同方法。

正如塞林所说，到了1950年代和60年代，公司和工会领导人都沉迷于自我放纵，工人们也随之而来。创新被忽视，质量下降，浪费巨大，薪水高昂。到1980年代末，工厂关闭并被拆除，而美国钢铁公司现在是USX公司。这就是为什么霍姆斯特德正在变成一个鬼城。

在史密斯学院经济学教授安德鲁·齐姆巴利斯特的《棒球与亿万：深入探讨我们国家消遣的大生意》中也有历史。但比起开篇的概述，更令人印象深刻的是齐姆巴利斯特对棒球经济学的讨论。“尽管大联盟棒球中央办公室的老板和官员将他们的财务报表视为国家机密，齐姆巴利斯特却收集了关于体育场收入、本地电视交易和商品销售的硬数据，”体育商业编辑哈里斯·科林伍德写道。“他发现的内容令人瞠目结舌。”例如：平均球队收入从1970年的570万美元增长到1991年的5800万美元。

科林伍德表示，尽管老板们在辉煌年份也倾向于发布可怜的业绩——部分原因是为了让公众舆论对高薪球员产生反感，齐姆巴利斯特仍然成功地进行了连贯且令人信服的盈利能力讨论。“齐姆巴利斯特的书所展示的是，老板们的贪婪、小气和傲慢在这项运动的历史中几乎与投手对决和精妙的双杀一样显著。”

日本人——他们的文化和商业实践——在1992年之前一直是商业书籍中的一个突出主题。（不仅仅是商业书籍：这一年是迈克尔·克赖顿的极具争议的惊悚小说《旭日东升》的年份。）德国所带来的竞争威胁似乎正在成为一个越来越重要的话题。今年最好的书籍之一融合了这些关注点，并探讨了一个日益流行的观念，即美国在与这些及其他全球竞争对手的竞争中处于劣势，因为美国的教育和工人培训方式较为落后。

全球竞争需要质量、服务和速度，前劳动部长雷·马歇尔和智库专家马克·塔克在《为生计而思：教育与国家财富》（基础书籍）中指出。生产现场的工人必须能够独立思考和行动。但美国未能制定出一个连贯的高技能战略，德国和日本也是如此。作者表示，我们的前线工人“可能是所有主要工业国家中技能最低的。”

为了延续高中后的教育，马歇尔和塔克呼吁成立一个国家就业和培训委员会，以制定广泛的劳动市场政策。地方委员会将根据这些政策进行调整，并围绕社区大学和职业学校建立培训、学徒和就业系统。

职场编辑亚伦·伯恩斯坦认为这是迄今为止关于全球竞争教育方面的最佳书籍。总统当选人比尔·克林顿从马歇尔和塔克提出的理论中汲取了许多培训项目的想法。

过度工作的美国人：休闲的意外下降，作者朱丽叶·B·肖尔（基本书籍），涉及美国劳动力的另一个问题。哈佛大学的经济学教授肖尔表示，与预期相反，平均美国人今天的工作时间比20年前更多，打破了一个世纪以来的趋势。通过观察家务和有偿工作的模式，她得出结论，工作时间每年增加了相当于一个月的时间。“其他作者曾提到一个越来越忙碌的人口主题——有些人对此提出了质疑，”《商业周刊》的社会问题编辑特洛伊·塞加尔指出。“但肖尔……用有效的实证和令人担忧的术语支持了这一观点。”

肖尔将工作压力归咎于技术，这提高了我们可以生产的期望；雇主对更长工作时间的强烈偏好；消费的上瘾性质，使人们陷入工作和消费的循环；以及艰难的经济时期。

肖尔呼吁为白领工人设定明确的工作日，并支付加班费——如果不是以金钱的形式，那么就是以额外的小时或休假天数。塞加尔表示，她的统计分析在早期部分较为艰深。“但请耐心阅读：《过度工作的美国人》成为社会观察与经济理论的迷人结合。”

我们今年最佳商业书籍的选择中还有一部规模庞大的参考书。《新帕尔格雷夫货币与金融词典》，由彼得·纽曼、穆雷·米尔盖特和约翰·伊特威尔特编辑（斯托克顿出版社），是商业爱好者的宝藏。刚刚出版，之前未在此评审，它更像是一本百科全书，而不是传统意义上的词典。其三卷包含803位杰出作者撰写的1,008篇文章，包括经济学家、记者和在职高管。条目范围从“风险”和“浮动”到“向量自回归方法”和“阿罗-德布鲁一般均衡模型”。这部宏伟的作品源自于著名的《政治经济学词典》，由R.H.英格利斯·帕尔格雷夫编辑，首次出版于1894年。高级编辑克里斯·韦尔斯表示，它巧妙地平衡了理论与实践、观点与事实，以及历史与时事——尽管一些关于市场相关主题（如垃圾债券）的文章已经接近过时。售价595美元的《新帕尔格雷夫》并不便宜。但你可能会觉得自己无法没有它。