霍华德·斯特恩的老板听到了很多意见 - 彭博社

霍华德·斯特恩在他的纽约工作室贴上纸张，以防好奇的员工在他广播时盯着他看。照这样下去，他的老板梅尔·卡马津可能想借用斯特恩的胶带来装饰自己的办公室。

直到最近，卡马津大多避免涉及斯特恩及其关于从小丑赫尔曼的性习惯到索马里危机的浴室墙笑话的争议。然而，现在，这位不起眼的无限广播公司的总裁正与联邦通信委员会进行一场高风险的对峙，争论斯特恩是否违反了其体面规则。

在12月10日，FCC准备对无限公司处以数十万美元的罚款，原因是斯特恩在其三家电台上发表了 allegedly 不雅言论。更严重的是，委员会将警告卡马津，如果斯特恩再次越界，可能会采取措施撤销他的一些或全部电台的广播许可证。卡马津计划上诉，观察人士预计此案将成为“震惊电台主持人”如斯特恩可以逃避的试金石。“我们当然希望这件事能平息，”卡马津疲惫地说。

对于这位49岁的前广告销售员来说，这一切都非常分心，他顽强地将无限公司打造成行业巨头。拥有18个FM和AM电台，无限公司是美国唯一一家专注于广播的公司（表）。而卡马津是唯一一个抓住FCC最近决定增加一家公司可以拥有的电台数量的企业家。他刚刚花费1.13亿美元购买了芝加哥、波士顿、亚特兰大和费城的电台。

乔克·洛克。但斯特恩的下流言辞可能会危及所有这些艰苦的工作。行业专家表示，FCC很少威胁撤销广播许可证。而失去任何一个许可证对无限公司来说都是一次重创。该公司在一月份上市，股票稳步上涨，最近达到了25，从其发行价17.5开始。尽管如此，如果争端升级，投资者对无限公司的信心可能会受到严重削弱。

华尔街肯定赞赏的一件事是卡尔马津在四月份以7000万美元收购了纽约的WFAN-AM。这家全体育电台是尖酸刻薄的广播名人唐·艾默斯的家。与斯特恩一起，他让卡尔马津锁定了纽约广播界两位最著名的主持人。这使得卡尔马津能够将WFAN的广告费提高15%。赫伯特·麦考德说：“梅尔是广播行业中最优秀的运营者之一，如果不是最优秀的话。”他经营着一个由考尔伯格·克拉维斯·罗伯茨公司支持的广播集团。

数百万听众为卡尔马津的广播风格感到兴奋。当斯特恩在1985年加入无限公司的WXRK-FM时，它在早间收听率中排名第21。到去年秋天，它已经成为第一。在洛杉矶的FM电台KLSX，斯特恩的节目是第一，尽管它是延迟播放，他对洛杉矶人的评论并不总是慷慨。例如，在1991年11月，斯特恩表示他想要“剥光并强奸”一位竞争对手洛杉矶早间节目的DJ。

对卡尔马津来说，斯特恩是一个极其简单策略的核心。他只收购主要市场的电台，因为它们的利润率很高。他为大牌主持人支付高价。否则，卡尔马津经营着一个极其精简的公司：他的整个公司员工只有七个人。因此，无限公司拥有45%的运营利润率。亚历克斯·布朗与儿子公司（Alex. Brown & Sons Inc.）的广播分析师德鲁·马库斯估计，无限公司在1992年的收入为1.5亿美元，运营收入为6800万美元。这是在仍然低迷的行业中实现的11%的盈利增长。

不友好的切割。不过，如今，卡尔马津更担心低俗的评论而不是高端金融。他坚定地为引发争议的斯特恩辩护，斯特恩的广告费率很高。至于他的幽默风格，“我们认为出格是可以的，”卡尔马津解释道。“但我们并不想对FCC嗤之以鼻。”不过，当他最近听到斯特恩在广播中说他祈祷FCC主席阿尔弗雷德·C·西克斯的前列腺癌会扩散时，他也不禁皱了皱眉。西克斯坚称这句话对FCC的裁决没有影响，尽管至少还有一位其他委员对斯特恩感到愤怒。

难怪卡尔马津决心将争议抛在脑后。他承诺只要他确切知道委员会禁止什么，就会遵守FCC的规则。但他拒绝审查斯特恩：“这就是他们制作开关的原因，”他说。现在，卡尔马津押注斯特恩的低俗幽默仍然值黄金。