崛起的儿子们正在搅动日本政治 - 彭博社

每周一到两次，大约30名日本国会议员在日本政治区的尊贵东京国会酒店聚集吃早餐。在味噌汤和烤鱼的陪伴下，他们听取外部专家的讲座，并讨论一些热门话题，例如最近美国比尔·克林顿的选举。

这群相对年轻的议员似乎注定要改变日本政治。他们自称为改革论坛21，准备成为执政的自由民主党的第六个也是最新的派系。这些派系通过在国会中的投票和他们为候选人提供的资金主导着日本政治。

更强硬的立场。改革论坛21是首次认真努力从自第二次世界大战以来主导政治舞台的老年人手中夺取控制权。“自民党中的年轻人非常渴望摆脱对前辈的控制，”受人尊敬的反对派国会议员枝田聪子说。

这一代际转变受到仍在展开的巨型佐川急便丑闻的推动，该丑闻将主要政治人物与非法贿赂和黑帮联系在一起。年轻的领导者，如改革论坛21的共同创始人羽田孜和小泽一郎，与他们的前辈不同。他们梦想着一个更具全球竞争力的日本。他们认为这样的变化需要一个受到人民尊重的清廉政府。他们也感到对美国的依赖减少。“现在是时候建立真正平等的美日伙伴关系了，”改革论坛21的政策负责人爱知和夫宣称。

如果新派系的观点得到认可，可能会与克林顿发生冲突，克林顿似乎可能对日本采取更强硬的立场。但克林顿也可能会欣赏那些说话清晰并采取主动的日本领导人。

改革论坛21的创始人的地位使其有真正的机会产生持久的影响。57岁的财政部长羽田是一位圆滑、广受尊敬的政治家，长期以来被视为潜在的首相。50岁的小泽是一位精明、粗犷的前自民党干事长。他是将被称为羽田派的真正权力人物。

两人最近带头从曾经占主导地位但现在因丑闻而陷入困境的竹下派退出，开始了这条道路。这一举动使自民党陷入动荡，并威胁到优雅但软弱的73岁首相宫泽喜一的地位，后者是竹下派扶持上台的。目前，宫泽正在考虑是否将新派系的任何人纳入他即将任命的内阁。

首相迫切需要强有力的盟友。领先的政治分析家森田实认为，目前的混乱将阻止宫泽在明年春天通过他的预算。这可能会影响明年预期的经济复苏。它还可能迫使自民党举行选举，而自民党在选举中将面临困难，尤其是如果羽田和小泽如森田所预期成立一个新政党。

前方有摩擦？如果他们走得更远，可能会有一些来自其他派系和反对党的年轻国会议员加入。他们还可能吸引由著名管理顾问大前研一领导的新草根改革运动的支持。日本政治圈内充满了关于一个联合政府的讨论，这将为小泽或羽田成为首相铺平道路。

许多西方人多年来一直敦促日本建立一个更果断的政府。但人们不禁想知道，华盛顿和欧洲对一个例如在亚洲更加强势并要求在联合国安全理事会占有一席之地的日本会有多么舒适。这正是年轻一代所希望的日本。