一个令人惊讶的总统“跛鸭” - 彭博社

他以博华男孩之一的风范和优雅进行竞选。但在任期的最后日子里，乔治·布什重新发现了贵族责任。被失败解放的布什发起了一场最终的活动狂潮，终于打破了困扰他政府的瘫痪状态。布什果断地派遣美国军队前往索马里，在亚洲政策上灵活 maneuver， 在贸易上采取强硬立场，并拒绝了一些共和党右派的疯狂要求。所有这些让长期支持布什的人感慨，如果他们的领导人以类似的风采执政，他今天就不会在打包箱子了。

随着布什在历史上寻找自己的位置，他的任期即将结束，还有更多的事情要发生。但有趣的是，这场政策狂潮的主要受益者可能是比尔·克林顿。索马里是自由派喜爱的那种人道主义干预。而通过现在采取行动，布什让克林顿免于在上任初期就派遣美国军队出国的需要。

这并不是布什的动机。相反，他明确表示美国仍然是即将更名的新世界秩序的主要警察力量。布什的高级助手弗雷德里克·V·马莱克说：“总统真的相信，除非你愿意做正确的事情，否则没有理由成为超级大国。”在三次告别演讲中，第一次是在12月15日于德克萨斯农工大学，布什将主张美国在不稳定的世界中继续参与。

新的积极行动。布什还让克林顿在贸易方面免于麻烦。总统将在12月17日签署北美自由贸易协定。一些国会民主党人希望布什将这项工作留给他的继任者。但现在签署该协议几乎使克林顿无法满足国会要求他重新谈判该协议以加强劳动和环境保护的要求。这让克林顿能够做他真正希望做的事情，即在协议的边缘进行微调。

在贸易方面，布什的新积极性也帮助了克林顿的事业。通过以对法国的强硬报复威胁迫使欧洲人回到农业问题的谈判桌上，总统恢复了全球贸易协议的机会。虽然仍然有几个月的争论，但克林顿将有机会声称这项协议主要是乔治·布什的功劳。

布什在亚洲同样忙于整理事务。他可能会放宽对越南的贸易限制，为美国企业在这个新的大市场上展开接触铺平道路。克林顿的征兵记录是一个痛点，他在正常化方面将很难迈出第一步。布什还通过派遣贸易代表卡拉·A·希尔斯前往台北，回应了台湾对美国关注的渴望。她的访问向中国发出了一个暗示，即华盛顿对政治改革缓慢的耐心是有限的。这也可能帮助美国公司赢得台湾3000亿美元的公共工程项目。

在国内事务上，布什似乎回到了他的温和根源。他下令制定新的食品标签指南，置之不理肉类行业的反对。他对丹·奎尔削弱湿地保护计划的提议泼了冷水。奎尔建议布什通过特赦来使前国防部长卡斯帕·W·温伯格的伊朗-康特拉审判无效，也遭遇了类似的命运。

在整理自己总统任期的最后细节时，布什可能并没有考虑为比尔·克林顿提供帮助。但在以最后一阵活动来美化自己的遗产时，布什可能正好使克林顿能够做他真正想做的事情：专注于经济。