他们想要MTV他们不想要ABC、NBC、CBS…… - 彭博社

Todd Lencz 很容易成为《梅尔罗斯地方》中的角色的现实生活模板。就像福克斯广播公司系列中的虚构“婴儿破灭者”一样，Lencz 现在二十多岁，受过良好教育，住在洛杉矶的一间舒适公寓里。就像其中一个角色一样，他正在兼职工作以支付研究生培训的费用。那么，心理学博士候选人 Lencz 对福克斯对破灭者生活的颂歌有什么看法呢？“这是我见过的最愚蠢的事情。角色没有个性，故事完全是公式化的。”

对福克斯来说，遗憾的是，这并不是少数人的观点。《梅尔罗斯地方》自去年七月首播以来，已经像南加州的冬季晒黑一样褪色。尽管《梅尔罗斯地方》作为高中热门剧《比佛利山90210》的衍生剧有着良好的前景，但年轻观众并没有对这一描绘近期大学毕业生面对现实世界的愿景产生热情。

令人失望。这已成为电视节目编排的重大难题：破灭者是在电视上长大的，但如果给他们一部属于自己的网络节目，他们可能会比巴里·曼尼洛的抒情歌曲更快地调到别的频道。除了福克斯，NBC 和 ABC 本季推出了几部针对年轻观众的新剧和喜剧。然而到目前为止，其中两部《高地》和《圆桌》已经被取消。还有几部则在收视率的低谷中挣扎。

确实，像福克斯的《辛普森一家》和NBC的《老友记》这样的节目在年轻观众中有着忠实的追随者。但总体而言，网络在这一观众群体中无法开辟出一个品牌。十年前，36%的网络黄金时段电视观众年龄在35岁以下。上个赛季，这一比例仅为31%。 “他们更可能观看有线电视等替代媒体，”萨奇与萨奇广告公司的电视信息和新媒体主任贝茜·弗兰克说。“他们非常挑剔，并且是在手握遥控器的情况下长大的。”

这给广告商带来了一个棘手的问题。他们渴望18到34岁年龄段的群体。而网络电视仍然是向大众销售产品最具成本效益的方式。因此，营销人员不断推动网络开发年轻化的节目，希望每一个新节目都能像《比佛利山庄90210》那样成为突破性的热门节目。但CBS是唯一一个抵制这种请求的网络，仍然在尼尔森收视率中领先。

为什么年轻观众拒绝针对他们的节目？首先，许多节目几乎是滑稽的缺乏原创性。在《比佛利山庄》的成功之后，节目制作人急于使用复印机。今年季节的新节目中有四部是关于一个吸引人的小团体，和卢克·佩里及其朋友们并无太大不同。然而，另一个大学年龄段的群体将在一月到来，当福克斯推出合奏剧《96届班级》时。

福克斯的高管表示，他们的节目仍然以其他网络无法做到的方式与年轻观众沟通。福克斯的研究和市场高级副总裁安迪·费塞尔坚称，《梅尔罗斯地方》的收视率一旦角色更加充分发展就会飙升。但他承认：“有一种倾向是模仿成功。”

“愚蠢的差事。”吸引二十多岁的观众，可能不仅仅需要引人入胜的角色或巧妙的前提。毕竟，这些观众是在MTV的非线性结构和图像狂潮中成长起来的。“我的大脑已经训练成以那种速度接收图像，”伦茨说。对他和其他打破常规的人来说，甚至情景喜剧和戏剧的概念似乎都有些过时。“他们对合理性、角色发展和合乎逻辑的情节关心得少得多，”约翰霍普金斯大学的媒体研究教授马克·克里斯平·米勒说。

当然，MTV在抛弃传统叙事格式方面取得了成功。这个音乐视频频道在这个夏天通过《真实世界》提升了收视率，这是一部记录七个二十多岁年轻人 antics 的纪录片，具有家庭录像的连贯性。MTV计划明年推出更多这样的真实视频作品。

一些节目制作人认为，网络应该专注于开发好的节目，把吸引年轻观众的任务留给MTV，因为这些不安分的观众永远不会成为可靠的观众：“试图捕捉这一群体是愚蠢的差事，”前NBC主席格兰特·廷克说。廷克的老同事们可能在内心深处同意。但考虑到来自赞助商的压力，他们知道赢得年轻观众是他们必须破解的一个节目难题。