这种短期补药具有致命的长期副作用 - 彭博社

称之为“便盆经济”。美国在控制不断上升的医疗保健支出方面的无能为力的一个至高讽刺是，经济学家罗伯特·马克斯（Robert Marks）表示，这些支出在近年来“成为了经济实力的重要来源”。

图表讲述了这个故事。自1988年经济放缓、陷入衰退，然后缓慢复苏以来，医疗保健支出的增加占据了国内生产总值增长的过大份额。实际上，马克斯计算，自1988年以来，医疗保健占当前美元国家产出的增长超过25%，而在1990年，当经济在实际意义上下降时，其份额刚好低于50%。

类似的影响在就业情况中也有所体现。马克斯指出，自1989年1月以来，总工资就业增加了993,000个，自1991年第一季度以来增加了96,000个。但在同一时期，医疗保健就业分别激增了120万个和466,000个。换句话说，马克斯表示，“近年来，医疗保健占据了全国所有的就业增长，甚至更多。”

当然，这一切并不意味着上升的医疗保健支出不仅仅是经济的短期补药。这种支出使医疗保健提供者受益，并惠及用户，但经济学家一致认为，这最终会削弱增长和生产力。“不受控制的医疗保健支出，”马克斯观察到，“消耗了本可以在其他地方更有效利用的资源，并对经济和美国人民造成了相当大的成本。”

最近的国会预算办公室报告指出，例如，企业不断上升的医疗保健成本最终通过降低工资转嫁给工人。因此，过去20年中实际工资和薪水几乎没有上升的一个原因是，雇主对健康保险的贡献吸收了员工薪酬增长的一半以上。同时，医疗保险和医疗补助的激增支出正在破坏减少联邦赤字的努力。

除非国家能够控制医疗保健支出，否则cbo警告说，其对国家储蓄的影响“将减少投资，并大幅削减未来收入——在2002年减少近2.5%，此后甚至更多。”