要制造更好的晶体，跳上俄罗斯空间实验室 - 彭博社

太空实验室长期以来被宣传为科学和商业的福音。NASA官员认为，轨道上的近失重状态非常适合进行材料处理——例如，生长巨大的纯晶体。但回报一直难以实现。宾夕法尼亚州立大学的蛋白质晶体学家格雷戈里·K·法伯及其同事在《自然》杂志上报告称，在对过去十年在美国航天飞机和俄罗斯空间站“和平号”上进行的实验进行研究后，只有四分之一的晶体学实验成功。而且这些晶体仅比在地球上生长的晶体稍大和稍纯。

科学家们认为，尝试新的实验以制造在地球上根本无法结晶的物质仍然是值得的。但他们建议这些测试应该在俄罗斯的“和平号”上进行，而不是计划在本十年晚些时候发射的价值400亿美元的美国空间站。“‘和平号’已经在那儿了——而且它能正常工作，”法伯说。“我们可以节省很多钱。”