Gatt已经站起来了，但远未稳定 - 彭博社
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这个场景更像是法国卧室喜剧，而不是高风险的贸易谈判。在布莱尔府，这座位于白宫对面的优雅大厦里，男女们在房间之间、走廊和楼梯上快速穿梭。
官员们并不是在嬉戏。他们正在全力以赴地避免一场农业贸易战，而这场贸易战的威胁来自于12月5日对进口白勃艮第葡萄酒征收200%关税的最后期限。在他们工作时，每一个关于农场补贴的新提案都必须被带到另一个房间，在笔记本电脑上进行计算，而来自欧洲共同体和美国的首席谈判代表则分别与他们的经济学家和律师进行密谈。谈判如此紧张，以至于即使在欧洲共同体贸易大使弗朗斯·安德里森和农业专员雷·麦克沙利穿上外套准备赶往杜勒斯机场和布鲁塞尔总部时，谈判仍在继续。
但在第二天，11月20日，关于逐步减少农场补贴的协议终于通过安德里森给美国贸易代表卡拉·A·希尔斯的一通电话达成。布什总统急忙赶到白宫新闻发布厅，宣布108国贸易谈判，即乌拉圭回合，突然复苏——就在大多数专家宣称它已经死去的一年后。
急于达成协议的原因是：布什政府希望在1月20日将白宫移交给比尔·克林顿之前，为全球协议留下最后的印记。布什认为，新的政府几乎没有时间对11月20日的协议进行更多的修改，因为它必须在3月3日之前将其提交给国会。欧洲人大多乐于接受这种快速的节奏，担心克林顿可能会提出更为苛刻的条件。
尽管为期六年的贸易谈判已被恢复，但几乎没有证据表明布什或其他任何人能够按计划推进谈判。欧盟与美国之间的协议消除了一个主要障碍，但在电信、纺织品和金融服务等领域，许多其他有争议和复杂的问题仍未解决。“太多人被麻痹了，认为农业问题解决后，接下来的谈判将一帆风顺，”美国贸易紧急委员会副主席卡尔曼·J·科恩警告说，该委员会是由63家美国出口商组成的协会。
太灵活？农业妥协仍需得到世贸组织其他95个成员的批准，这个总部位于日内瓦的赞助机构。然后，所有世贸组织成员将不得不从去年12月中断的地方重新开始，当时农业争端使谈判进程陷入停滞。为了提醒他们当时的立场，他们将获得一份由世贸组织总干事阿瑟·邓克尔编制的400页的临时妥协摘要。
在接下来的几个月里，愤怒的农业利益可能证明是世贸组织最小的担忧。目前，依赖于大量欧盟补贴的法国农民正在大声抗议（框）。法国总理皮埃尔·贝雷戈瓦称农业协议“不可接受”，农民们用拖拉机阻塞了巴黎的交通。拥有更高效的美国农场的业主抱怨说，欧盟仅承诺在内部价格支持上削减20%为期六年的承诺，以及对接受出口补贴的商品数量削减21%。而引发危机的美国大豆种植者抱怨说，“我们被要求比公平的程度更灵活。”
但仅仅依靠种植者不太可能破坏谈判。美国农民实际上从整体谈判中获得的利益超过了他们在最新妥协中放弃的利益。而其他食品出口国对此感到高兴。澳大利亚总理保罗·基廷表示，布莱尔之家协议是“将公平贸易带入农业的历史性一步”，他是14国凯恩斯集团的领导人。即使法国想要破坏谈判，也会发现自己受到大多数欧洲国家的反对，这些国家正在推动团结。脆弱的欧洲联盟已经因未能遏制南斯拉夫的冲突、汇率体系的不稳定以及说服整个欧洲共同体的选民批准《马斯特里赫特条约》以实现欧洲联盟而受到冲击。
药物救助。即使是日本，其稻米市场完全受到严格配额的保护，也可能不得不屈服于国际压力。在考虑的一个关贸总协定妥协中，最糟糕的情况是：日本的3%稻米市场将向外国人开放，而剩余市场将受到700%的关税保护，10年内逐步降低至595%。首相宫泽喜一表示，这“将给日本带来适应上的困难”，尽管他并没有排除接受的可能性。
与一些服务和制造商品的争端相比，涉及农业争端的资金微不足道。即使是美国国内的行业也并不一致。以倾销为例。美国钢铁和汽车制造商希望在美国市场上保留对低于成本销售进口商品的强有力保护。但像IBM、卡特彼勒和太阳微系统这样的美国出口商则感到受到越来越多的反倾销措施在国外使用的威胁。他们担心草案妥协保留了对欧洲过于有利的太多规则。
美国制药行业也存在分歧。GATT文本中的反盗版条款将为印度和巴西药物的猖獗复制提供一些缓解。但专利保护将在10年内逐步实施，并且对于目前等待监管批准的药品将不授予专利。
乌拉圭回合（因其首次会议的地点而得名）最终将达成某种解决方案这一点几乎没有疑问。真正的问题是，多少最棘手的争端将被搁置，待在另一次大规模贸易谈判中再处理。目前，电信和海事问题正朝这个方向滑去。随着贸易外交官们努力赶上最新的截止日期，剩下的最棘手问题可能也会随之而来。
表：GATT上的SLL
电信 美国寻求通过打破全球政府电信垄断来获得美国设备和服务的准入
金融服务 美国和欧共体寻求更容易进入第三世界市场的保险、会计、咨询、建筑和银行服务
知识产权 美国软件公司、制药商以及电影和电视制作人希望获得对盗版的保护
纺织品 第三世界生产者希望快速取消保护美国市场的进口配额。美国工业对此表示反对
半导体 美国芯片制造商希望降低欧洲14%的关税