老虎，老虎，燃烧的光辉 - 彭博社

凭借惊人的速度，香港、台湾、韩国和新加坡正在跨越技术障碍，进入长期以来由美国、日本和欧洲主导的高科技竞争。韩国已经在内存芯片领域成为主要竞争者，而台湾则通过将个人电脑转变为低利润商品，驱动了其盈利能力。

虽然这带来了明显的挑战，但对于西方科技公司来说，这也是一个重大机遇的来源。美国公司，如惠普、英特尔和摩托罗拉，发现与香港、台湾，尤其是新加坡的战略联盟和投资可以为他们提供竞争优势。尽管美国人在实验室中拥有尖端技术，但他们在将这些技术推向市场方面进展缓慢。这正是四小龙凭借强大的人力资本和快速的周转时间所展现的优势。因此，美国训练的人才在亚洲的蓬勃发展是一项资产。

面临风险的美国企业是那些转移过多最先进技术的企业。在战后时代，西方公司常常后悔将技术授权给当时默默无闻的日本新兴企业。他们是否在重复这个错误，只是规模更大而已？

我们对此表示怀疑。这些亚洲经济体比日本开放得多，他们的技术战略并不是赢家通吃。显然，美国公司必须保持在基础技术上的压倒性优势，不能让自己被掏空。低估亚洲合作伙伴的技能和活力的美国公司可能会遭遇严峻的冲击，但那些忽视亚洲新兴实力的公司将面临更严峻的命运。

老虎们与西方公司建立互惠联盟的模式，从像AT&T贝尔实验室这样的来源吸引世界级人才，以及将自己转变为精明、紧跟潮流的企业家，显然是有效的。这些垂直整合的日本巨头已经使自己与一些关键的高科技趋势隔绝，例如IBM兼容组件的爆炸性增长。老虎们距离推翻日本还有很长的路要走。但他们的成功方式可能有一天会迫使日本人作出回应。