埃利·塞戈尔：他不是苏努努 - 彭博社

埃利·J·塞戈尔坐在小石城的艾克塞尔西奥酒店的咖啡馆里吃早餐，谈论他最喜欢的话题。“要弄清楚如何让比尔·克林顿的总统任期运作并不难，”塞戈尔说，他是过渡团队新任命的首席财务官。“克林顿相信横向管理，而不是纵向管理。他喜欢有很多的接触和咨询。”

如果塞戈尔听起来像是一个误入狂热政治家聚集地的管理大师，那也可以原谅。他是一位波士顿企业家和长期的民主党筹款人，首席幕僚塞戈尔为自由形式的克林顿竞选带来了纪律。克林顿助手塞缪尔·伯杰说：“埃利是把小石城团结在一起的粘合剂。”塞戈尔的工作做得如此出色，以至于克林顿奖励他一个重要的过渡职位。

作为克林顿内圈中为数不多的企业类型之一，塞戈尔在说服候选人接触商业方面发挥了重要作用。克林顿赢得了一系列首席执行官的支持，这对他努力将自己塑造成市场导向的中间派帮助巨大。莎拉·李公司的首席执行官约翰·H·布莱恩，作为克林顿的坚定支持者，特别喜欢塞戈尔关于北美自由贸易协定的看法。首席执行官们将这一问题视为对克林顿的试金石。“他对此非常积极，”布莱恩说。

丝滑的阴谋。塞戈尔几乎不符合权力掮客的角色。没有雪茄，没有超驱动的个性。他的轻松风格赢得了49岁的塞戈尔在竞选中的巨大喜爱。“他的风格非常有效，”马萨诸塞州高级法院法官、克林顿的前牛津室友理查德·G·斯特恩斯说。“你如此喜欢他，以至于不想让他失望。”

但不要低估这个好人。西格尔能够进行巧妙的政治阴谋。只需问问洛杉矶律师米奇·坎托尔。当强势的坎托尔竞选过渡领导时，克林顿的政治团队——许多人是由西格尔挑选的——反叛了。坎托尔最终负责组织克林顿的12月经济峰会，而西格尔和沃伦·克里斯托弗则获得了顶级过渡职位。

毫不奇怪，西格尔现在传闻将获得一个丰厚的政府职位，甚至是幕僚长。前民主党总统候选人加里·哈特，一个好朋友说：“西格尔在任何白宫管理职位上都会表现出色。” “伊莱非常精明且性情温和，这在这个行业中是非常罕见的。”

西格尔并不是政治新手。他在1972年为乔治·麦戈文工作，在1976年为莫里斯·尤达尔工作，在1984年和1988年为哈特工作。他在1969年夏天第一次见到克林顿，当时一群民主党年轻的土耳其人聚集在马萨诸塞州的玛莎葡萄园，讨论他们困扰的党的新道路。但仅在过去的几年里，西格尔才认为这位年轻的阿肯色人会成为未来的总统。朋友们说西格尔开始告诉他们：“关注克林顿，他是个有前途的人。”

西格尔对政治的热情源于他在波士顿的丰厚商业投资。他在玩具和拼图业务中赚取了财富，经营着位于波士顿郊区的美国出版公司。西格尔在1986年出售了他的企业，利润估计为几百万美元。他现在经营B&P出版公司，这是一家私人控股的直销商，年销售额约为1500万美元。B&P通过其受欢迎的Bits & Pieces目录销售游戏。西格尔还拥有《游戏》杂志，这是一本对拼图爱好者来说边际盈利的出版物。

陷入困境。塞戈尔的职业生涯得到了65岁投资者迈尔斯·L·鲁宾的关键支持，鲁宾在1972年竞选期间对塞戈尔产生了好感。在麦戈文失利后，鲁宾邀请塞戈尔加入他所领导的国防公司先锋系统公司。

先锋的商业记录有其瑕疵。在1980年代，先锋因涉嫌虚假向政府机构收费而陷入法律麻烦。先锋在1988年以105,000美元和解了诉讼。塞戈尔在1981年辞去了先锋子公司沃加特工艺公司的总裁职务，但在1980年代继续担任先锋的董事会成员。但他否认对法律问题有深入了解。该公司的防务业务随后被出售给一家法国公司。出售后，沃加特成为先锋唯一的运营单位，直到1990年申请第11章破产保护。

鲁宾与塞戈尔的关系依然紧密。塞戈尔帮助聘请鲁宾的邮购公司国家直接营销公司为克林顿筹集资金。鲁宾表示他筹集了大约1300万美元。鲁宾对他的门徒说：“埃利帮助人们充分发挥自己的潜力。他是一个领导者。”

塞戈尔现在必须充分利用大型民主党捐赠者。他正在努力筹集大约300万美元的私人资金，以补充为过渡期拨款的350万美元联邦资金。接下来，塞戈尔表示他将监督创建一个“积极的立法方案，以提交给克林顿州长在他就职当天使用。”

那么过渡期是什么样的？“这很像一场国际象棋比赛，”拼图大亨塞戈尔说。在这场比赛中，一些好人设法取得了胜利。