自雇人士开始在他们的招牌上交易 - 彭博社

当加里·L·道赫提在1989年失去工作时，他决定以与许多其他专业人士相同的方式应对：他成为了一名顾问。道赫提，45岁，职业生涯大部分时间在位于纳什维尔的阿拉丁工业公司度过，最终升任人力资源副总裁。他很快获得了几项任务，包括为东北的一家小公司招聘的重要任务。通过努力工作，道赫提能够维持他在阿拉丁享受的薪水。但在七月，当吉布森问候公司出现人力资源副总裁的职位时，他抓住了这个机会。道赫提说：“自雇最困难的部分是寻找新工作。”

道赫提并不孤单。随着许多白领行业再次招聘，一些自雇人士正在回到公司工作，结束了自1980年代以来自雇人数的异常激增。这反过来可能迫使人们重新审视一些关于白领工人的流行观念。自经济衰退开始以来，许多观察者认为，随着大公司重组并削减管理人员和专业人员的数量，许多专业人士在90年代生存的唯一方法就是挂出招牌，自己创业。

新潮流。今天，这一理论似乎与现实脱节。在1980年代稳步上升后，随着经济下滑初期的急剧上升，过去一年中专业人士的自雇人数有所下降。虽然非常大的公司削减了他们的专业人员数量，并且仍在裁员，但小型和中型公司，尤其是在商业服务领域，正在创造白领职位。这足以让一些世界上的道赫提们有机会重新回到企业的怀抱。“如果管理人员和专业人士的自雇是未来的潮流，现在并没有发生，”东北大学的劳动经济学家安德鲁·M·萨姆指出。

分析师们认为，1980年代的自雇热潮将受到经济衰退的推动，这一点很容易理解。根据劳工统计局的数据，从1990年第三季度到1991年第一季度，经济失去了130万个工作岗位。而大型公司——甚至许多制造业公司——无情地裁减白领职位。这使得许多管理者开始自己创业。这一切都与白领自雇的长期趋势相吻合，从1982年到1991年，白领自雇增长了30%，而同期整体就业增长仅为18%。

重新分类。然而，自那时以来，这一趋势已经逆转。从1991年第二季度到今年第三季度，白领自雇人数下降了超过6%，降至290万（图表）。

那些顾问都去哪了？劳工统计局的调查并没有足够密切地跟踪自雇人员，因此无法确定，所以一些人可能已经退休或退出了劳动力市场。而一些人可能只是因为1987年国税局开始打击将合同员工列为自雇的公司而重新将自己归类为员工。但有些人又重新找到了工作。猎头公司表示，他们现在将更多的自雇专业人士安置到企业职位上。亚特兰大A.T. Kearney Inc.的副总裁丹·帕克说：“这些人中的许多人正在回到较小的公司，那是招聘的地方。”

疲软的经济仍然给白领工人带来了很多动荡。但许多公司的招聘正在增加，而不是减少。如果有公司职位可供选择，许多自雇人士非常乐意抓住机会。