中国的经济首脑会是邓小平的继任者吗？ - 彭博社

这一年对西方最喜欢的中国领导人来说是伟大的一年。十月份，中国经济沙皇朱镕基被提升为政治局成员。这一晋升是对朱在推动中国向市场经济转型中发挥关键作用的奖励。这也可能使朱成为邓小平去世后接任的候选人。

仿佛朱的工作量还不够，他现在正卷入英国与中国之间关于在香港允许多少民主的争论。在十一月中旬对伦敦进行的投资促进访问中，朱猛烈抨击了香港总督克里斯·帕滕关于放宽殖民地政治体制的提议，并暗示这一争议可能会破坏1997年中国有序接管该殖民地的安排。“没有人应该期望对抗迫使我们做出让步，”朱说。

这些评论让朱的英国东道主感到震惊，并震动了香港股市，因为这位和蔼可亲、会说英语的副总理被认为是中国官员中最自由和亲西方的。然而，通过让朱参与香港事务，北京也可能在向外界传达其对达成协议的兴趣。事实上，在私下会议中，英国官员小心翼翼地不让朱感到疏远。“他是好人之一，”约翰·梅杰首相的一位助手说。“他可能在我们这一边。”

他能做到。朱在解决香港问题方面是最合适的人选。他的职业生涯一直在于在完成任务和陷入麻烦之间走钢丝。在中国做生意的西方人尊重他，认为他是一个能干的问题解决者。北京的精英们不断提拔他，因为他交出了经济成果。

作为1980年代末上海的市长，朱镕基通过吸引外国投资者、启动股票市场和创建庞大的浦东投资区，帮助复兴了这个破旧的城市。他的顾问委员会由顶级西方商人组成，由纽约保险巨头美国国际集团首席执行官莫里斯·R·格林伯格共同创办，帮助激发了人们对中国前金融中心的兴趣。朱愿意代表西方公司进行干预——这是中国官僚中少见的特质。“如果外国投资者有投诉，他会追查到底——并且训斥相关人员，”北京的保尔·韦斯·里夫金德·沃顿和加里森律师事务所的律师杰罗姆·A·科恩说。

干净的手。虽然对访客很有魅力，63岁的朱对自己的员工却要求严格。他直言不讳地反对官僚主义的拖延，甚至反对腐败的表象。中国的管理者在他面前不敢抽烟，因为他说他们赚的钱不够，无法负担香烟。

但中国人尊重朱在1989年天安门镇压期间保持清白的做法。作为上海市长，他通过广播呼吁保持冷静，并成功地将军队排除在城市之外。

但正是朱的经济增长推动才能引起了邓小平的注意。这位虚弱的权力掮客在1991年推动朱升任最高经济职位。当地媒体引用邓小平的话称赞朱是“真正理解经济运作的少数官员之一”。

朱的迅速崛起将带他走多远？如果如一些人猜测的那样，邓明年任命他为总理，他将为后邓时代的权力斗争做好准备。当然，朱的命运与经济表现息息相关。但如果他能在香港取得外交胜利，那肯定会有所帮助。