在荒野中徘徊，共和党寻求多尔 - 彭博社

鲍勃·多尔最近听起来有点困惑。在11月10日的新闻发布会上，参议院少数党领袖说：“57%的人没有投票给克林顿……他没有授权。”几分钟后，这位堪萨斯州的共和党人宣称：“我们的目的不是阻碍。我们的目的是在我们能做的地方建设性地合作，在每个案例中都要深思熟虑，并不时提供帮助。”

事实是，国会山的共和党人不知道如何应对民主党席卷带来的挑战。共和党是否应该响应公众要求结束僵局的呼声，与克林顿政府合作？还是共和党人会恢复旧态，向民主党宣战？

这不是一个愉快的选择，但共和党不能挑剔。白宫已经失去。参议院的共和党人只剩下41票，刚好超过维持阻挠投票所需的最低票数。而在众议院获得席位的黄金机会也未能实现。“你会看到很多喧闹，就像在60年代共和党被大量投票击败时一样，”美国大学历史学家艾伦·J·利希特曼说。“但共和党人无法胜出。他们太少了。”

更糟糕的是，共和党内部严重分裂。众议院的共和党人被民主党人推来推去，十年来被白宫忽视，正被一场即将爆发的争斗所撕裂。一边是温和的伊利诺伊州众议院少数党领袖罗伯特·H·米歇尔，另一边是众议院的斗士，乔治亚州的少数党鞭纽特·金里奇。

当共和党核心小组在12月召开时，这两位男性很可能会保住他们的职位。但在争夺第三号职位的斗争中，毒性将会显露。德克萨斯州的保守派众议员理查德·阿梅伊将试图将温和派的加利福尼亚州众议员杰瑞·刘易斯赶下众议院共和党会议主席的位置。

当众议院共和党人磨刀霍霍时，杜尔已成为该党的发言人，填补了这一空白。在过去四年中，杜尔是一个忠诚的副手，曾在1988年共和党提名的激烈竞争中被总统击败。突然间，杜尔似乎重生了。一位前杜尔竞选官员说：“我无法告诉你他有多高兴，终于可以把乔治·布什从他的生活中赶出去。”

而杜尔，这位狡猾的党派人士，可能是共和党在选后荒野中找到出路的最佳希望。目前，最好的做法可能是避免承诺。“共和党将在新政府的早期采取观望态度，”前参议院多数党领袖霍华德·H·贝克（田纳西州共和党）的一位高级助手托马斯·C·格里斯科姆（Thomas C. Griscom Jr.）预测。“在你加入之前，你想先了解克林顿自己的党派是否会支持总统。”

更多权力。早期，共和党将试图在新总统与他曾经的民主党盟友之间制造分歧。杜尔已经挑战克林顿推动逐项否决权。克林顿（以及大多数共和党人）支持这一概念；而民主党国会领导人则反对。如果克林顿推动这一想法并通过，杜尔可以孤立自由派，形成一个跨党派的中间派多数，这将使共和党的权力远超其微薄的数量。如果民主党领导层击败这一提案，共和党可以静观民主党与白宫之间的斗争。

民主党希望杜尔能像另一位参议院少数党领袖埃弗雷特·迪克森（伊利诺伊州共和党）一样合作，他帮助他的朋友林登·约翰逊通过了1964年的民权法案。

但是多尔仍然是一个非常强大的对手。共和党顾问莉塞特·麦克苏德说：“比尔·克林顿不应该低估他的重要性。克林顿必须与多尔合作，如果他希望成功的话。多尔并不需要与克林顿合作。”

理查德·S·邓汉姆在华盛顿 由斯蒂芬·H·怀尔德斯特罗姆编辑