食品标签：FDA拥有正确的成分 - 彭博社

去年夏天，卫生与公共服务部部长路易斯·W·沙利文与食品和药物管理局的高层进行了会谈，讨论一个棘手的监管问题。问题是：当前的食品标签是否允许消费者做出明智的饮食决策？

为了找出答案，沙利文扮演了普通消费者的角色。假设一个食品标签每份列出了九克脂肪，沙利文试图弄清楚这算多还是少。沙利文推理说，他需要知道建议的每日脂肪最大摄入量，大约是65克。但即便如此，他也认为这不足以判断这九克如何融入每日饮食。为此，他需要一个计算器。而他无法想象忙碌的购物者会掏出计算器，更不用说知道他们的每日脂肪目标了。一位FDA官员说：“我们都在笑——这太荒谬了。”

双输局面。现在的情况比这更荒谬。如今，沙利文和FDA专员大卫·A·凯斯勒正试图发布一套庞大而合理的新食品标签规则。但由于食品游说者和农业部长爱德华·R·马迪根的反对，他认为标签需要比FDA提议的更少的详细信息，这使得急需的规则未能在国会规定的11月8日截止日期前发布。这场食品争斗让布什总统面临一个非常不符合总统形象的任务，即选择FDA或USDA格式的标签应该贴在大约500,000种产品上。

这场争论让政府感到尴尬，也给行业和消费者带来了灾难。由于延误，公司无法提前规划。而普通人也无法获得他们所需的饮食指导。“这可能会成为有史以来最糟糕的食品监管噩梦之一，”前FDA顾问彼得·巴顿·哈特说。

太可惜了，因为FDA的提案将为食品标签的混乱带来秩序。果汁必须标明其主要成分的名称，这样消费者就可以避免购买那些味道可疑地像苹果汁的“覆盆子热情”饮料。此外，公司最终将拥有“低脂”和“轻”等术语的统一定义。

与此同时，食品制造商将被允许对其产品做出更多健康声明——例如，纤维可能有助于抗击癌症。“对于商业、政府和消费者来说，尽快解决这个问题至关重要，”食品行业律师理查德·L·弗兰克说。

使超过5000页的法规停滞不前的是引发沙利文担忧的那个问题。为了让消费者了解脂肪水平的真实含义，沙利文和凯斯勒坚持要求标签包括每种食品的建议每日总体消费百分比，例如脂肪、胆固醇和钠，基于每日2000卡路里的饮食（插图）。

怎么办？但受到肉类行业推动的马迪根反驳称，按照FDA的每日消费标准的标签过于杂乱和令人困惑。它们也恰好使许多肉类产品看起来不佳。马迪根还嘲笑2000卡路里饮食的概念，指出许多男性摄入的卡路里要多出几百。因此，他表示，标签只需要包含来自脂肪的卡路里数量，并提醒选择低脂、低饱和脂肪和低胆固醇的饮食。

现在怎么办？布什可以迫使沙利文或马迪根退让，或者政府将把这个问题交给克林顿团队。无论哪种方式，诉讼几乎是必然的。“我将能够用这个让我的曾孙上大学，”一位行业律师得意地说。

对于这个混乱，责任是很多的。但关键是FDA的方案是一个好的方案。如果标签清楚地说明这样的简单小吃提供了75%的推荐每日脂肪摄入量，人们可能会三思而后行，不再轻易地狼吞虎咽地吃下两个热狗和两盎司的薯片。虽然确实有些人需要超过2000卡路里的热量，但消费者可以自己算出来。你不应该需要博士学位和计算器来理解食品标签。根据FDA提议的规则，你不需要。