太阳在朋友们的帮助下闪耀着 - 彭博社

多年来，Sun Microsystems Inc. 在按时发货其工作站方面遇到了大问题。客户可能需要等待数周才能收到订单。情况变得如此糟糕，以至于Sun最终放弃了。它关闭了全球18个配送中心，并将工作交给了联邦快递公司和其他公司。“有些人认为我们疯了，”全球运营副总裁罗伯特·J·格雷厄姆承认。但随后，Sun创下了发货记录。

即使这家位于加利福尼亚州山景城的公司已经发展成为一家36亿美元的企业，其管理层仍然遵循一个简单的公司戒律：你不应该做别人能做得更好的事情。

通过雇佣其他公司来处理从电路板组装到客户支持的所有事务，Sun可以专注于它最擅长的事情：设计微处理器、编写软件和营销工作站。为了帮助保持这些核心职能的高效，Sun将它们分散到几个独立的子公司中，每个子公司都被授权盈利。“这就是经营计算机业务的唯一方式，”首席执行官斯科特·G·麦克尼利说。事实上，似乎IBM和数字设备公司等竞争对手也开始同意这一点。

也许Sun方法的最佳象征是它如何处理其皇冠上的明珠——Sparc微处理器。当Sun在1987年创建Sparc时，它无法负担芯片工厂，因此它授权德州仪器、富士通、赛普拉斯半导体等公司相互竞争制造这些芯片。今天，Sun可以负担得起自己制造芯片，但它仍然不这样做。为什么？因为需要5亿美元的投资可以购买大量的工程和营销。同样，Sun通过将工作外包给制造商如索莱朗公司，避免花费数百万建立和雇佣工厂员工。自1990年以来，Sun的发货量翻了一番，但其制造劳动力减少了10%，仅剩2000人。它还让伊士曼柯达公司、贝尔大西洋商业系统服务公司等在现场对其机器进行维修。

不同的联盟。结果令人眼花缭乱。Sun的12,800名员工每年产生280,000美元的销售额，超过了除硅图形公司外的所有公司，在工作站市场中使Sun处于一个不同的联盟，与IBM相比，后者每位员工获得188,000美元。高盛分析师约翰·C·莱文森惊叹道：“他们在几乎所有指标上都超越了所有人。”

Sun的非自助式方法有其缺点。它与德州仪器公司共同开发的SuperSparc微处理器晚了一年推出，压低了利润。但后来，它召集了一支由工程师、采购人员和来自Sun及TI的其他人组成的工作组，以加快进度，并提前几个月准备好新的MicroSparc芯片。

不过，目前尚不清楚Sun的精简高效模式能走多远，尤其是在它进入更复杂的计算机时。例如，最近，Sun将一些电路板组装工作转回内部，因为外部承包商无法按照Sun的需求进行。确实，内部处理的成本更高。但麦克尼利表示，这样做是为了更快推出新型号。即使在一个解构的计算机业务中，有时另一个规则也适用：如果你想把事情做好，就自己来做。