明确性的重要性 - 彭博社

承诺，承诺。这就是法院在越来越多的不满退休人员提起的诉讼中所寻求的，他们的医疗福利正在被剥夺。

乍一看，法律似乎对退休人员不利。没有任何法规赋予他们在工作一定时间后对特定医疗福利的法律索赔权。与养老金不同，医疗福利不会归属。但是，法院也表示，如果雇主在员工手册、影片、健康计划摘要、会议或离职面谈中做出了承诺，退休人员可能会获得医疗保障。这些承诺实际上成为了具有约束力的合同。

然而，当雇主在其计划中包含明确的警告时，法院对退休人员的态度则倾斜。“法律问题通常集中在公司是否明确表示保留修改或取消福利的权利，”华盛顿律师克里斯托弗·G·麦卡罗尼斯说，他代表84,000名起诉通用汽车公司的薪资退休人员，因为该公司要求他们支付部分医疗费用。

福利咨询公司建议企业不要承诺任何事情。相反，他们建议所有对员工的书面和口头沟通应明确且一致地说明公司可以随时更改福利。“考虑到这一点的公司正在采取行动以保持其选择的灵活性，”A. Foster Higgins & Co.的合伙人亨利·萨维斯说。

为了减轻那些被锁定在过去承诺中的公司的负担，行业一直在敦促国会通过税收减免，以提前为健康福利提供资金。这将使他们享有与养老金相同的税收待遇。但立法者可能不会这样做，除非公司也保证退休人员的健康福利。这对公司来说可能是一个过高的代价。