布什的第一击可能避免贸易战 - 彭博社

将其称为贸易战争的“智能炸弹”。布什政府承诺对价值3亿美元的法国、德国和意大利的白葡萄酒及其他出口商品提高200%的关税，精准地瞄准了欧洲共同体在解决看似无休止的农业补贴争端，特别是油籽生产方面的主要障碍。这样一来，华盛顿可能帮助避免了一场全面的贸易战争。

几天之内，布什的激光制导制裁开始生效。11月9日，欧洲共同体外长拒绝了法国的报复呼声，并坚决支持在华盛顿设定的12月5日截止日期之前进行谈判的必要性。11月11日，欧洲委员会投票决定尽快在关税与贸易总协定框架下与美国重新启动农业谈判。欧洲共同体与美国贸易官员之间的会议已经在安排中。“卷入贸易战争将是我们此刻能做的最愚蠢的事情，”德国外长克劳斯·金克尔说。即使是法国总统弗朗索瓦·密特朗最近也改变了语气，强调避免在贸易问题上使法国在欧洲孤立的重要性。

是什么让法国，这个欧洲共同体最大的农业出口国和农补贴的最强烈捍卫者，改变了立场？除了华盛顿的强硬手段，来自欧洲共同体内部的压力也急剧加大。尽管波恩，作为巴黎的传统盟友，并未对法国的顽固态度发声，但其他欧洲共同体成员却有所表示。而法国人不想被指责为关贸总协定的崩溃负责。

不再拖延。欧洲最近的分歧是华盛顿的攻击如此致命的一个原因。从对南斯拉夫的瘫痪到对马斯特里赫特条约的批准过程中的失误和挫折，欧洲共同体成员已经回归到处理国内政治，而不是在关键的内部和外部问题上形成集体立场。“欧洲共同体正迅速成为一个无法同时走路和嚼口香糖的组织，”一位美国高级官员在欧洲表示。“而在过去几周，他们甚至连独立行走都做不到。”

转折点可能出现在欧盟农业专员雷·麦克沙利撤回作为关键谈判者的角色时，他引用了欧盟委员会主席雅克·德洛尔的干预，德洛尔是米特朗的潜在接班人。这一事件对法国来说是一次公开的尴尬。11月10日，麦克沙利将重返谈判的公告意味着，随着谈判的恢复，法国将更难通过德洛尔在幕后运作。而且，由于美国和欧盟在减少欧盟油籽生产水平方面的差距仅为100万吨，因此达成协议的空间仍然很大。

法国官员们悄悄开始研究是否有一种体面的方式向农民展示较低的产量水平，作为欧洲农业改革不可避免的结果。另一种策略是：欧盟可以通过在停滞的关贸总协定谈判恢复时确保美国在服务行业的让步来缓和油籽的影响。

跨界者。但法国的社会党在明年春季立法选举前面临愤怒的农民，可能会发现贸易协议难以接受。他们也可能轻易地重新引发危机。到目前为止，巴黎能够依靠来自波恩内外的农业利益的坚定支持。为了强调这一点，布什的葡萄酒关税针对的是勃艮第和莱茵兰的葡萄园地区，这里分别是法国农业部长和德国总理赫尔穆特·科尔的家乡。

科尔迄今为止巧妙地在对巴黎和华盛顿的忠诚之间保持平衡，仅仅对法国施加了微妙的压力。现在，随着一个新的、较少自由贸易倾向的政府进入华盛顿，贸易战的风险也动员了德国工业。11月9日，两个支持科尔的德国主要工业集团公开抨击德洛尔，并要求科尔努力说服法国。他们担心，贸易谈判的失败将导致全球贸易体系的崩溃，而德国的出口导向型经济正依赖于此。

对法国施加压力“是德国总是很不情愿做的事情，”英国皇家国际事务研究所的欧洲贸易专家斯蒂芬·伍尔科克说。但随着双方重返谈判桌，布什的智能炸弹可能已经解决了这个问题。