打破贸易争端的僵局 - 彭博社

总统乔治·布什无疑引起了欧洲共同体的注意，他决定从12月5日起对法国葡萄酒和其他进口商品征收200%的新关税。欧洲共同体迅速同意与美国贸易官员举行新会议，以试图解决关于欧洲共同体农业补贴的争端，这些补贴影响了美国大豆出口到欧洲市场。

这是眼前的问题，但一个更大的问题是欧洲共同体是否会在其高度保护主义的农业政策上做出更广泛的让步。这可能打破在《关税与贸易总协定》中108个国家之间自由化商品和服务贸易谈判的僵局。该协议代表了通过刺激数千亿美元的额外贸易来促进全球经济增长的最佳机会。

欧洲共同体领导人应该将美国的警告视为在农业僵局上采取决定性行动的最后呼吁。欧洲共同体忽视了两项关贸总协定裁决，认为对欧洲油籽农民的补贴扭曲了正常贸易。

要结束僵局，德国总理赫尔穆特·科尔和英国首相约翰·梅杰将需要对法国总统弗朗索瓦·密特朗施加压力，后者因担心来自法国农民的政治反弹而阻碍缓解欧洲共同体农业保护主义的措施。

在油籽问题上取得突破将为其他农业问题的妥协铺平道路，包括美国的农业补贴和农业进口壁垒。对于担心来自大西洋两岸农民游说团体反弹的领导人来说，失去将全球经济从低迷中振兴的机会在政治上可能代价更高。