如果你的电话响了... - 彭博社

接到债务催收员的电话并不是一种愉快的经历。但是如果你接到这样的电话，了解基本规则可以让这个经历变得不那么令人畏惧。

联邦法律为债务催收员的操作设定了广泛的指导方针。他们不能在“不合理的时间或地点”联系你，例如在早上8点之前或晚上9点之后，也不能反复拨打电话来打扰你。如果你有律师，你可以将催收员引导给他或她。如果你没有律师，催收员可能会联系其他人，例如家庭成员，以了解你住在哪里和工作在哪里。但在大多数情况下，催收员不能透露电话的目的。如果你的雇主不赞成，催收员不允许在工作时给你打电话。作为一种保护措施，建议你记录下电话的时间和内容，波士顿国家消费者法律中心的副主任罗伯特·J·霍布斯表示。

在联系你后的五天内，催收员必须发送书面通知，说明你欠多少钱，债权人是谁，以及如果你认为自己不欠钱该怎么办。如果你不欠钱，请在30天内通过挂号信向催收机构发送一封信，说明这一点。除非该机构提供债务的证明，否则它不得再次与你联系。即使你确实欠钱，如果你写信告诉它停止联系，你的要求也必须得到遵守。如果计划采取特定行动，例如提起诉讼，该机构可以再次联系你。请记住，催收员不能虚假暗示他们是律师或政府代表，也不能虚假暗示你犯了罪。

调解时间。如果您认为自己的权利受到侵犯怎么办？联邦贸易委员会和各州检察长通常不处理个案，但如果他们看到滥用的模式，会采取行动。许多州有自己的债务催收法律，这些法律可能比联邦法律更具体，或将更多类型的公司纳入覆盖范围。虽然联邦法律仅涵盖第三方催收者，但一些州法律涵盖债权人的内部催收者。

起诉也是一种选择，尽管许多面临财务困扰的人对此并不感兴趣。您可以在违规发生后的一年内在州和联邦法院起诉催收者。根据联邦法律，如果您胜诉，法院可以判给您所遭受的实际损失以及最高可达1,000美元的额外金额。法院费用和律师费也可以追回。

有关您权利的小册子，请写信至公共参考处，联邦贸易委员会，华盛顿特区，邮政编码20580。