让卡尔·马克思自豪的资本主义 - 彭博社

德国的软件公司软件AG似乎违背了资本主义的规则。“最大化利润绝对不是我们的目标，”联合创始人兼首席执行官彼得·佩奇说。高层管理人员蔑视股市，并淡化市场营销的重要性。自1969年成立以来，这家软件开发公司一直遵循一个关键原则，这个原则可能是从卡尔·马克思的教义中提炼出来的。正如佩奇所说，一个公司不应该“为少数人从多数人的劳动中创造财富。”巨额薪水、虚高的奖金和丰厚的股票期权都被排除在软件AG的高层管理之外。

至少对于这家公司来说，这是一种成功的哲学。软件AG是全球十大独立软件公司之一，去年收入达到4.7亿美元，并且连续22年保持盈利。作为全球最大的非美国软件公司，软件AG在计算机领域经历了一波又一波的动荡，而大多数在1960年代成立的竞争对手则未能作为独立公司存活下来。关键似乎在于公司能够超越其竞争对手，包括IBM，在100亿美元的全球大型数据库程序和软件开发工具市场中。

软件AG的最新跃进可能是最困难的。到1980年代末，佩奇意识到网络个人计算机的繁荣将会在1990年代改变行业。在此之前，公司的所有产品都是为大型计算机设计的。虽然大型计算机软件的销售对软件AG来说仍然健康，但长期趋势是大型企业开始将工作从那些昂贵的、冰箱大小的机器转移到灵活的中型和桌面计算机网络。因此，软件AG的关键在于开发能够在“客户端-服务器”设置中工作的程序，这些设置包括为数百台较小的客户端机器提供信息和软件的大型计算机。

在1989年，佩奇（发音为Pah-SZAY）启动了一项为期五年的计划，以将这家4300名员工的公司朝着那个方向转型。这些客户端-服务器产品中的第一个在一年前上市，帮助将非主机收入在几个月内提升至销售的17%。到1997年，佩奇预计软件AG的收入来源将在主机、个人电脑和运行Unix操作系统的计算机的产品和服务之间平均分配。软件AG的产品可以在许多不兼容的计算机类型之间协同工作，例如，可以将美国IBM主机上的开票系统、欧洲数字设备公司设备上的市场分析和亚洲惠普工作站上的仓库库存连接起来。

清晰的愿景。如果新产品成功，软件AG将再次证明其独特的管理形式具有持久的生命力。该公司由佩奇和其他五名工程师创立，最初设想为一个私人“信托”，但仍向公众报告其财务状况。其结构根植于19世纪工业家卡尔·蔡司的哲学，他创立了以他命名的相机和光学设备制造商。在类似蔡司的计划下，长期员工拥有公司的股票，但这些股份主要作为防止敌意收购的机制。员工不领取股息，甚至没有对其持股的估值，离职时必须将其股份转交给公司。

信托的章程还防止高管们私吞利润。信托要求70%的利润用于研究和投资。例如，去年，1.18亿美元，或销售的25%，被投入到研发中，而竞争对手甲骨文系统公司的比例仅为13%。信托还规定10%的利润用于养老金，10%用于员工奖金，10%用于社会事业。奖金相当于每年两个月的工资加上300到1400美元。

将这种思维方式转移到美国并不总是一帆风顺。约翰·N·麦奎尔，北美软件公司（Software AG of North America）的前董事长，软件公司的美国子公司位于弗吉尼亚州雷斯顿，去年因与德国管理层之间的“可怕文化差异”离开了公司。他已就涉嫌违反退休合同提起诉讼，但坚持认为公司拥有“优秀的产品和忠诚的客户。”他说，他在1980年代中期鼓励佩奇和其他德国高管在美国市场上更加积极，现在美国市场约占销售额的23%，而1986年为37%（见图表）。

麦奎尔与佩奇之间的分歧在1988年达到了顶点。母公司收购了美国子公司的所有股票，而麦奎尔在1981年将其上市以推动北美扩张。佩奇认为美国子公司的管理者是短期思维。“它过于依赖季度业绩，”他说。1991年，佩奇接任麦奎尔担任美国部门的董事长。

增强美国业务至关重要。美国市场是世界上最大的市场，而总部位于美国的跨国公司往往在国内购买软件。此外，软件公司最重要的竞争对手也位于美国。

“长寿。”虽然佩奇表示公司打算坚持其原则，但软件公司也在逐渐适应庞大的美国市场。多年来，该公司主要依靠客户传播其Adabas数据库的消息。但最近，佩奇将美国子公司负责全球营销。软件公司美国总裁迈克尔·J·金将营销支出从三年前的水平增加了三倍，达到5000万美元，并将直销团队增加了20%，达到70人。“我们正在从一家技术驱动的公司转变为一家市场驱动的公司，”金说，他是一位曾在英国担任软件高管的人，1989年加入公司。他表示，他开始意识到公司不寻常的章程的好处。“整个使命就是长寿，”他解释道。

页面表示公司的愿景既不是资本主义的，也不是社会主义的，而是理想主义的。“推动世界前进的不是金钱或意识形态，”佩奇说。“而是个人的内在动机。”佩奇试图给予员工最大的责任和自由。在距离法兰克福15英里的软件公司AG的田园风光的达姆施塔特总部，员工们自行设定工作时间，通常工作10小时，有时会在红土网球场上休息打网球。没有着装规范，程序员们被发现穿着短裤和达菲鸭袜子。“我们想要释放人们的自然驱动力和能量，”佩奇说。“这就是21世纪的趋势。”与一些竞争对手不同，软件公司AG是一个至少能持续到那时的好选择。