赌场会进来吗？ - 彭博社

让美好的时光滚动——让美好的时光继续。没有哪个城市能比新奥尔良做得更好，这里历史悠久的法国区为美妙的爵士乐、辛辣的美食和大胆的娱乐提供了背景。现在，这个“大轻松”想要为这种氛围增添赌场赌博。但即使市长西德尼·巴特赫勒米准备选择一个投标者来开发市-owned赌场地点，诉讼和其他问题也威胁着延迟或阻止可能成为世界上最大的赌场的建设。

对于四个竞标该项目的团队来说，赌注很高（表格），这可能每年产生高达2000万美元的利润。贫困的新奥尔良在这笔交易上也有很多期待。受到1980年代石油行业崩溃的影响，这座城市多年来一直在与预算赤字作斗争。预计赌场项目每年将为城市创造至少3000万美元的收入，并创造多达12000个永久性工作岗位。“这是我们唯一剩下的刺激经济的办法，”巴特赫勒米说。

障碍。但大奖仍可能逃脱市长的手。反对者已提出两起单独的诉讼，质疑赌场的合宪性，该赌场在6月获得立法机构的批准。赌场反对者表示，宪法要求州政府“定义和压制赌博”。法律对决预计将在年底前由州最高法院解决，这也可能威胁到路易斯安那州的众多其他赌博场所——从赛马到视频扑克。此外，河船赌场赌博预计将在1994年开始。

立法者试图通过将这些活动定义为“游戏”而不是赌博来规避宪法语言。“在立法机构说某事是赌博之前，它就不是，”州检察官莱昂·加里（Leon Gary Jr.）辩称。尽管如此，这些诉讼无法被驳回。“我认为在这个问题解决之前，任何赌场经营者都不会继续尝试建造赌场，”一位诉讼原告的发言人C.B. Forgotston Jr.说。

争夺拥有和经营赌场权利的人面临其他障碍。只需考虑复杂的投标过程。州法律规定新奥尔良只能有一个赌场，位于河门（Rivergate），这是一个在法式区外不常使用的会议中心。由于城市拥有该物业，巴特勒梅（Barthelemy）将在11月5日选择一个租赁方。但州将单独选择和监管赌场的运营商。因此，城市和州可能会将合同授予两个不同的团体。“我们都希望这能更干净利落一些，”哈拉斯赌场酒店（Harrah’s Casino Hotels）总裁菲利普·G·萨特雷（Philip G. Satre）说，他们与合作伙伴米拉奇度假村（Mirage Resorts Inc.）一起投标。

获胜的投标者也可能会挑战州政府的高额赌场税。赌场运营商必须向州支付18.5%的总收入税，或每年1亿美元，以较高者为准。新泽西州的赌场税率仅为8%，而内华达州仅为6.25%。税负是希尔顿酒店公司（Hilton Hotels Corp.）和其他几家公司几个月前退出竞标的原因之一。如果米拉奇/哈拉斯获得批准，“我们需要进行讨论，看看是否能让环境更有利于在那里做生意，或者也许我们不会开工，”米拉奇的董事长斯蒂芬·A·温（Stephen A. Wynn）说。

内部追踪。尽管他的米拉奇/哈拉斯团队在评估投标的独立赌场专家中获得了最高评级，温可能不需要担心。许多新奥尔良观察者将他们的赌注押在本土开发商丹尼尔·P·罗宾维茨（Daniel P. Robinowitz）及其合作伙伴，夏威夷度假村开发商克里斯托弗·赫梅特（Christopher Hemmeter）和凯撒庆典公园赌场（Caesars Celebration Park Casino）上。该团队通过聘请来自两个阵营的顶级顾问与巴特勒梅和爱德温·爱德华兹州长建立了联系。“如果他们没有得到它，我会感到震惊，”州代表、前市长月·兰德里（Moon Landrieu）的儿子米奇·兰德里（Mitch Landrieu）说。

竞争对手仍然坚持认为，胜利将取决于实力，而不是政治。“我们不能让这成为一个政治决定，”当地投资者集团的主席温德尔·H·戈提尔说，该集团与Showboat Inc.合作。“我们的未来太依赖于此。”听起来像是一个大赌注——呃，游戏。