1992年竞选的教训 - 彭博社

商业周刊从未有过支持政治候选人的惯例，我们也不打算现在打破这一传统。但是，从当前的竞选中可以得出一些教训。

首先，竞选本身是高度互动的。通过参加电视热线节目和市政厅会议，候选人让选民比以往更积极参与。第二场总统辩论尤其显示出，普通公民以其深刻而聪明的问题，能够迫使候选人讨论问题，而不是个性。诚然，我们的经济问题确实让人集中思考，但我们希望认为，竞选本身与今年选民注册的增加有一定关系。

罗斯·佩罗几乎单枪匹马地将那个不愿提及的重大问题——预算赤字，注入了竞选对话中，这值得我们赞扬。他谈到了国家将不得不承受的痛苦，包括更高的所得税和一个不受欢迎但合理的汽油税，并提出了一些棘手的问题，例如与外国航空公司的合并以及银行业的健康状况（见下文）。

比尔·克林顿也进行了一场独特的总统竞选。普遍观点认为，克林顿今天所处的位置是通过中间派的流行词汇实现的，每一个词汇都在不断地撕裂越来越脆弱的共和党联盟。事实上，克林顿是竞选中唯一拥有1990年代经济增长全面哲学的候选人。克林顿相信，公共和私人在教育、培训、医疗保健和技术方面的投资结合，将刺激美国经济的疲软增长率，使国家成为更强大的国际竞争者。

没有人真正知道他计划在四年内增加2200亿美元的联邦支出是否会在不加剧通货膨胀的情况下刺激经济增长。但克林顿拒绝了增加社会支出，转而支持对美国“知识基础”的有针对性的投资，他希望这能带来就业、工资和生产力的回报。太好以至于不真实？也许。但如果他能实现他所承诺的大部分内容，他将使民主党重新定位为一个更中间的政党。

布什总统提供了一些竞选活动中最明显的教训。如果他失败，评论员们可能会将八月的共和党大会视为一个转折点。为了巩固他的基础，总统允许党内的极右派主导会议。由帕特·布坎南和帕特·罗伯逊等人传达的极端主义信息在移民和“家庭价值观”等问题上是恶劣和分裂的。通过疏远许多职业女性，并呼吁在强奸或乱伦的情况下也禁止堕胎，共和党走得比布什总统曾经走得更远。如果他失败，教训将是明确的：在选择总统时，美国通常拒绝政治极端主义，无论是左派还是右派。

当然，更根本的是美国的经济困难。尽管在外交政策上有着普遍优秀的记录，以及在他任内发生的共产主义崩溃，但总统似乎对经济问题惊人地漠不关心。这不仅仅是经济衰退、裁员或债务的问题。许多选民还感到他与他们痛苦的日常现实失去了联系。

所有三位候选人都值得高度赞扬，因为他们拒绝诉诸种族分裂的呼吁。佩罗说得最直白：“如果你仇恨别人，我不想要你的选票。”民主党人基本上避免了民粹主义的煽动。而在共和党方面，这次没有威利·霍顿的广告，也很少有对种族怨恨的暗示。有些人会得出结论，认为共和党在没有种族极化的情况下无法获胜。我们更希望这个社会，随着时间的推移变得越来越多元，能够认识到只有超越民族差异，开始修复破损的东西，才能克服其问题。这场比以往更高尚的竞选活动，可能是一个良好的预兆。