超越建模：计算机作为流水线 - 彭博社

桌面制造，或使用计算机设计驱动所谓的立体光刻系统并生产产品模型，即将步入现实世界。这种新技术称为CAD铸造，是麻省理工学院机械工程教授Emanuel Sachs和Michael J. Cima开发的三维打印技术的扩展。

CAD铸造系统不是再现实际设计，而是产生一个“负”图像——也就是一个模具。该系统创建一个带有内部腔体的陶瓷或金属块。并且它构建了将熔融金属或塑料输送到腔体中的通道。这可能是模具制造中最复杂的方面。

模具本质上是以薄如纸的层打印而成，使用喷墨打印头喷射含有陶瓷或金属粉末的墨水。几乎可以使用数百层构建任何三维形状。然后将半固体模具放入炉中烘烤以使其硬化。麻省理工学院的首个许可方是位于加利福尼亚州诺斯里奇的Soligen公司。Soligen正在开发用于金属部件的CAD铸造系统，并预计在今年晚些时候向普惠公司、强生公司和桑迪亚国家实验室发运预生产原型设备。