选民可能对经济持有偏见的看法…… - 彭博社

多指标学的从业者们，这门计算经济因素如何影响选民行为的神秘科学，感到困扰。他们的大多数计量经济学模型，准确预测了过去总统选举的结果，现在却偏向乔治·布什。然而，专家们的共识是，克林顿的胜利几乎是确定的。

“我们的统计模型表明，布什应该轻松获胜，”DRI/McGraw-Hill的经济学家罗杰·布林纳说，“但克林顿在民调中的持续强劲表现表明这不会发生。”在他看来，如果克林顿获胜，那将是因为选民对经济状况的扭曲看法。

当然，商业周期对布什并没有像可能那样友好。当1990年下半年衰退开始时，许多共和党人感到宽慰。由于没有人真正相信周期性调整是不可避免的，共和党战略家认为，接受在下次总统选举前两年的痛苦是更好的选择，就像里根在1982年所做的那样——特别是因为经济下滑通常只持续几个季度，几乎总是会被选民喜欢的快速增长所跟随。

在某种程度上，这一情景按计划展开。在连续下降了三个季度后，经济在1991年第二季度开始回升，并连续五个季度扩张。尽管增长异常缓慢，但就业在1991年初触底并逐渐上升。通货膨胀受到抑制，抵押贷款利率处于20年来的低点。

根据DRI的统计模型，这些因素——加上 incumbency 的优势——表明布什应该以54%对46%的优势获胜。“问题是，”布林纳说，“公众对经济的看法比统计数据所暗示的要不那么乐观。”这一差距的一个衡量标准是，密歇根大学消费者调查中关于人们听到的经济新闻的反应。自1965年以来，对这个问题的回答与基于失业、通货膨胀和抵押贷款利率等统计数据的经济不适感的衡量密切相关。但近年来，表示他们听到坏消息的百分比急剧上升，而不适感的衡量却没有（图表）。

在布林纳看来，这种差异主要有两个因素。一个是就业市场向永久性裁员的转变。“一些坏消息来自雇主，他们告诉员工职位已经完全被取消。”第二个因素是东北部和加利福尼亚，作为出版和传播的中心，受到的打击尤其严重。“媒体人的报告不可避免地受到他们自身经历的影响，”布林纳说，“这一次，他们遭受的损失比中美洲的人们更多。”

显然，这一切对共和党来说都不是好兆头。但如果布林纳是对的，经济比看起来更健康，那么仍然有可能实现多米特里安对布什胜利的预测。毕竟，在1988年4月，当布什在民调中落后于迈克尔·S·杜卡基斯15%时，DRI模型预测布什将以52.3%的票数获胜——接近实际的53.9%的胜利幅度。