和平统治，但亚洲正在囤积武器 - 彭博社

虽然世界大多数国家正在削减军队，但亚洲却在疯狂购买武器。从微小的新加坡到庞大的中国，亚洲国家正在从美国、欧洲和俄罗斯购买最新的战斗机、潜艇和导弹设备。在迄今为止最引人注目的交易中，台湾最近获得了华盛顿对价值60亿美元的150架通用动力公司F-16战斗机采购的批准，并在此后不久订购了价值1.6亿美元的美国反潜直升机。

如果防务公司在欢呼，亚洲分析师却并不乐观。一些人担心，这样的销售将助长军备竞赛，可能加剧一系列潜在的地区争端。“这是一把额外的火种，”卡内基国际和平基金会高级研究员詹姆斯·C·克拉德说。“如果事情变坏，这些武器将大大增强一个国家的影响力。”

“虚伪。”布什政府在武器出口方面面临艰难的选择。尽管这些销售在选民和五角大楼中颇受欢迎，因为它们保护了就业和军事生产线，但它们削弱了美国在其他地方限制销售的可信度。“这很虚伪，”即将出版的全球军火贸易书籍的作者安德鲁·J·皮埃尔指责道。作为对台湾巨额F-16销售的报复，愤怒的中国决定抵制即将举行的美国、英国、法国和俄罗斯关于限制对中东军售的会议。

但由于该地区快速增长的经济使其军队能够升级老旧的武器库，对亚洲的销售可能会激增。该地区大多数国防预算以超过通货膨胀5%到10%的速度增长。这一军备扩张部分是由于对中国以及可能的日本可能试图填补一些美国军队撤离后留下的真空的恐惧所驱动。

曾经被忽视的亚洲，现在成为了军火商的主要市场。新加坡、泰国和印度尼西亚已经希望购买更多的F-16，而马来西亚对潜艇也表现出兴趣。除了美国，竞争亚洲市场的还有法国、英国、德国和意大利。美国航空工业协会副总裁乔尔·约翰逊预测：“出口可能是生存与被吞并之间的区别，因此你会看到在亚洲每一笔交易都将是硬碰硬的。”

亚洲的相对平静也使得军火销售比在中东等地更不具争议性。尽管有缅甸和北朝鲜等少数变数，区域内贸易正在蓬勃发展，安全合作也在增加。兰德公司的乔纳森·D·波拉克表示：“希望随着时间的推移，会形成一个足够强韧的关系网络，以至于没有任何大国会试图展示其力量。”

最大的潜在麻烦制造者是中国，中国正在与俄罗斯谈论从导弹制导技术到远程轰炸机的各种问题。在最近一次访问香港时，美国国际安全事务助理国防部长詹姆斯·R·利利警告说，中国的军备扩张“让美国及中国邻国感到担忧。”虽然F-16的销售时机是为了赢得选票，但美国官员表示，这也是为了警告北京要冷静下来。

但向台湾发送武器是否能遏制北京的军备扩张并不明确。事实上，越来越富裕的中国正在发出信号，准备不惜重金升级其军队。随着越来越多的武器流入该地区，发生小规模冲突升级的风险也在增加。华盛顿可能有一天会后悔对向亚洲出口武器的漠不关心。