诊断怪物的成本可能很快减半 - 彭博社
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在医学界,目前用于研究身体功能的技术是正电子发射断层扫描(PET)。一台价值600万美元的断层扫描仪测量当放射性糖被组织吸收时释放的伽马射线。例如,在心脏病患者身上使用这样的图像,医生可以比其他方法更好地判断是否需要进行旁路手术。但这些机器非常昂贵,只有少数医院拥有。高成本部分是由于PET中的22吨回旋加速器,它通过从氧或氮原子中撕扯出带正电的粒子(称为正电子)来制造放射性糖。这些放射性化合物随后被注射或吸入。
现在,位于马萨诸塞州沃本的初创公司PracSys Corp.希望通过用一种更便宜的1200磅“加速器”替代回旋加速器,将PET的成本减半。在回旋加速器中,两个巨大的磁铁控制一个离子,使其在圆周中旋转以获得能量。在峰值能量时,离子被射入氧或氮原子,在碰撞过程中释放正电子。PracSys的系统使用一个九英尺长的管道来提升离子的能量并将其撞击目标。该公司预计,当其首个型号在两年内首次亮相时,医院的需求将激增。