德比尔斯能否保持其垄断地位？ - 彭博社

俄罗斯人见过许多来自西方的现代商业探险者。但很少有人像德比尔斯联合矿业有限公司那样有更多的利益在其中，这家南非钻石巨头控制着全球销售的约80%。在九月初，德比尔斯的所有高层领导，包括其八旬老 patriarch 哈里·F·奥本海默，分散到全国各地，游说官员。在莫斯科举行的公司首个俄罗斯办事处开幕仪式上，哈里的儿子、德比尔斯副董事长尼古拉斯·F·奥本海默为“德比尔斯的重大事件”举杯祝酒。

确实如此。德比尔斯加强与俄罗斯关系的努力正值关键时刻。随着公司面临十年来最严峻的商业环境，其对产量和价格的控制正在松动。一些供应商已经绕过中央销售组织（CSO），这个由德比尔斯主导的强大卡特尔，直接向安特卫普和东京的经销商销售。德比尔斯的高管承认，他们今年将花费3.5亿美元来收购来自数千名安哥拉矿工的非法供应。除此之外，俄罗斯的政变后重组及其对硬通货的渴求可能导致其钻石行业的分裂，使世界充斥着光彩夺目的宝石。俄罗斯的产值仅次于德比尔斯的矿山。

俄罗斯生产商已经违反1990年与德比尔斯达成的协议，倾销一些钻石。该协议规定，俄罗斯将在五年内获得50亿美元，以换取将95%的未加工钻石的独家营销权交给CSO进行出口。但伦敦詹姆斯·卡佩尔公司的分析师约翰·泰勒估计，俄罗斯可能倾销其15亿美元年产量的25%。这些宝石在莫斯科和雅库特自治共和国的领导人之间为控制这一利润丰厚的业务而进行权力斗争时正悄然流出，雅库特是俄罗斯产量的99%所在地。

放慢脚步。为了赢得朋友，德比尔斯全力以赴。前董事长哈里·奥本海默（Harry Oppenheimer）及其家族控制的公司，参观了雅库特地区的矿区，并与雅库特总统米哈伊尔·尼古拉耶夫（Mikhail Nikolayev）会面。为了支持谈话，德比尔斯承诺至少提供价值30万美元的设备，以建立新的俄罗斯钻石抛光企业。最终，尼古拉斯·奥本海默（Nicholas Oppenheimer）相信，俄罗斯人认识到，维护“行业的福祉和稳定”将最有利于他们自己的利益，依靠CSO的市场影响力。

如今的德比尔斯绝非稳定。第一次震荡发生在八月底，当时德比尔斯董事长朱利安·奥吉尔维·汤普森（Julian Ogilvie Thompson）让投资者震惊，宣布上半年利润下降了26%，并且即将削减股息。他承认，德比尔斯低估了美国经济衰退的严重性、日本珠宝购买的放缓，以及来自俄罗斯和安哥拉的钻石流出。他还透露，CSO正在要求供应商将产量削减25%或储存相应数量的生产。这是为了消化今年可能超过德比尔斯估计的32亿美元销售额的钻石过剩——这将比去年下降18%。投资者们原本被引导相信下半年会反弹，但却抛弃了该股票，使其价值下跌了30%。

压力似乎没有减轻的迹象。世界经济没有转机，从南非到加拿大和澳大利亚的生产也没有短缺。分析师认为，德比尔斯今年可能会花费多达10亿美元来吸收过剩供应并维持价格——这笔支出将耗尽其现金余额。在德比尔斯104年的历史中，发生过许多动荡。哈里·奥本海默最近预测，公司将成功摆脱“迫在眉睫的严重危险”。但它可能会变得更小。“90年代，优先事项不同，”伦敦珠宝商西奥·芬内尔（Theo Fennell）说。“市场没有以前那么大。”这是一个令人深思的想法，因为德比尔斯试图说服俄罗斯人，他们的钻石利益将永远存在。