棒球的垒包仍然充满问题 - 彭博社

在一个艰难的赛季中，随着最艰难的赛程即将到来，职业棒球大联盟的28位老板恢复了他们的老做法：他们解雇了经理。现在，随着专员费伊·文森特的离开，天上的西装们必须展示他们能够解决困扰这项运动的严重问题。

对于大多数球迷来说，这些问题并不陌生：薪资飙升、电视收入可能下降、财务困境中的球队命运，以及超级电台的影响。至少有18位老板不信任文森特能够以他们满意的方式解决这些问题，因此在9月3日，他们投票要求他辞职。四天后，文森特勉强同意，清除了他们在9月9日任命密尔沃基酿酒人队老板巴德·塞利格作为他的临时替代者的障碍。

现在，老板们可以自由选择一位永久专员来执行他们的命令。但老板们之间由于收入和利润的巨大差异而加剧的分歧，使得他们能否向新专员提出一个连贯的授权并不确定。新的动荡迹象已经显现。纽约大都会队的半个老板尼尔森·道布尔戴威胁要出售他在球队中的股份，理由是他对文森特被解职感到厌恶。

权力减少。新棒球老板将获得一个新的职位描述。自从肯尼斯·山地·兰迪斯法官被请来处理1919年黑袜丑闻后，专员们就拥有了推翻老板指令的权力。文森特的继任者几乎肯定不会拥有这种权力。“目前，没有强有力的声音能够迫使老板们在他们自己的私人利益可能得不到提升时，采取符合行业利益的行动，”布鲁金斯学会的经济学家亨利·J·阿伦忧虑地表示——他并不是历史上全垒打王——他在一个关于棒球经济学的联合劳资委员会中任职。“这是朝着我认为棒球所需的那种结构的方向的退步。”

新结构的首个压力将出现在棒球最棘手的领域：劳资关系。一些老板，特别是西利格、芝加哥白袜队的杰瑞·M·雷因斯多夫和明尼苏达双城队的卡尔·波哈德，想在1992赛季后重新开启合同谈判。而接近这三位人士的消息人士表示，他们愿意将球员锁在春季训练营外——实际上，甚至愿意牺牲整个1993赛季——以支持他们对控制球员薪水的要求。

现在，他们不必担心文森特会像1990年春季那样下令结束锁定。“谈判可以更直接、更清晰地进行，而不必担心有一位专员介入谈判的模糊性，”理查德·拉维奇说，他在雷因斯多夫和西利格的催促下，于1991年11月被聘为老板们的首席谈判代表。

使老板们在呈现统一立场时面临更大困难的是，一些富有的老板愿意不惜代价引进大牌明星。底特律老虎队的全垒打英雄塞西尔·菲尔德、匹兹堡海盗队的超级明星巴里·邦兹和明尼苏达双城队的强打球员柯比·帕克特都是将在本赛季结束时提交自由球员申请的球员，他们的申请将考验老板们在薪水问题上的坚定决心。

接下来是电视谈判。老板们需要一个连贯的战略——包括广播和有线的全国版权，甚至可能还有一些地方的按次付费——以接近当前CBS套餐的价值，该套餐还将持续18个月。费城费城人队的老板比尔·贾尔斯，作为电视委员会的一员，对文森特的罢免时机表示担忧。“这是每个想参与棒球的人都急于谈话的时刻，”贾尔斯说。“我们不能等到新专员的任命。”

还有其他问题待解决。棒球的所有权委员会仍在讨论将旧金山巨人队迁至佛罗里达州圣彼得堡的智慧。而大市场和小市场球队之间巨大的收入差距依然存在，引发了一些老板的收入分享呼声，更不用说球员工会了。

严峻的任务。但解决这些问题必须等一等。首先，在重新定义办公室之后，这项运动将寻找一位新的首席执行官，他唯一的忠诚将是对这项运动的28位老板。“他们现在在寻找的关于专员办公室的人是一个充满活力的人，可以帮助他们出去赚更多的钱，”图兰大学法学院的体育法专家加里·罗伯茨说。想要一个榜样？国家篮球协会专员大卫·斯特恩，他将NBA变成了一个全球营销强国。

在宣布辞职的信中，文森特给他的前雇主提供了最后一条建议。“老板们有责任考虑到他们拥有美国国家运动的一部分——以信托的形式，”他写道。“这种信托有时需要将自我利益放在第二位。”随着文森特的离去，数百万棒球迷将很快发现老板们是否值得信任。