这种寄生虫啃食蜱虫 - 彭博社

微小的寄生黄蜂，大小约为针头，可能通过抑制在严重感染的东北地区的鹿蜱种群来帮助减少莱姆病的传播。来自马萨诸塞大学阿默斯特分校的研究人员去年夏天在玛莎葡萄园岛和南塔基特释放了小黄蜂，通过让携带蜱虫的老鼠接触这些小家伙。黄蜂只攻击蜱虫，通过将卵子产在蜱虫幼虫或若虫体内来繁殖。当卵子孵化时，黄蜂的后代会在宿主繁殖之前吃掉它。这个夏天在岛上收集的蜱虫表明，黄蜂已经在它们的新地点扎根。

马萨诸塞大学的昆虫学家罗伊·范·德里舍估计，这些黄蜂可以将从新泽西到缅因州的鹿蜱种群减少多达30%。但他警告说：“这不会消灭鹿蜱。这是一种部分生物控制机制。”据信，15%到30%的鹿蜱——它们以鹿、老鼠和其他哺乳动物的血液为食——是莱姆病的携带者。如果不治疗，这种疾病可能导致关节炎和心脏问题。