自由贸易？他们迫不及待 - 彭博社

蓝钻农场并没有等到北美自由贸易协定正式签署才开始用辣椒、奶酪和柠檬调味其鸡尾酒杏仁，以迎合南方的口味。“坚果在墨西哥非常受欢迎，”4500名成员的萨克拉门托杏仁合作社的总裁沃尔特·佩恩解释道。“我们认为我们的杏仁会很合适。”

到1994年1月，当NAFTA计划取消对美国杏仁的25%关税时，蓝钻的目标是在飞越墨西哥的每一架主要商业航空公司的每一个托盘上都能看到它的产品。与此同时，它正在为拉丁美洲消费者设计标签，并与两家墨西哥咨询公司合作制定营销计划。加利福尼亚州的快乐杏仁种植者预计，未来12个月内墨西哥的零售销售将增长超过50%。

在华盛顿和竞选活动中，NAFTA成为争议的焦点，政治家们争论它将创造或摧毁多少就业机会。以众议院多数党领袖理查德·A·盖普哈特（密苏里州）为首的民主党人威胁要阻止布什政府所需的国会批准，除非墨西哥纠正人权、劳动权和环境方面的滥用行为。NAFTA的首次听证会将于9月8日开始，届时协议的最终草案将公开。

重磅消息。对于像蓝钻这样的美国企业来说，国会山的喧嚣和愤怒几乎没有意义。公司们将该协议视为对一个即将形成的市场的政治认可。美国和加拿大的公司已经为世界上最大的自由贸易区的正式到来奠定了基础，该区域涵盖3.6亿人，经济总量达到6万亿美元。对降低进口壁垒的期待，加上墨西哥的经济改革和资本支出繁荣，促使美国对墨西哥的出口在过去五年中增长了300%。墨西哥人现在人均从美国购买的商品超过了欧洲共同体的公民——每年350美元对比266美元。

墨西哥贸易一直是美国经济疲软的少数增长来源之一。尽管墨西哥在北美市场的份额不到5%，但根据会议委员会的数据，它将在今年提供该地区约15%的增长。预计墨西哥的资本支出将在1992年激增14%，而到1995年，商业支出预计将增长近三倍于美国。

难怪美国跨国公司长期以来一直关注墨西哥市场。现在，许多较小的、更具创业精神的公司也开始参与。以德克萨斯州里奇兰希尔斯的Dynamo Corp.为例，该公司每年销售4500万美元的投币式娱乐游戏。Dynamo已经将约15%的产量运往加拿大和墨西哥。墨西哥20%的关税取消将使这些游戏变得更便宜，而贸易协议承诺的更高墨西哥工资应该会为Dynamo的台球桌、空气曲棍球机和电子游戏提供额外的比索。“虽然我们将面临一些竞争，但我们对自己的竞争能力非常乐观，”副总裁马克·L·斯特鲁斯说。

即使是墨西哥严重的污染也带来了机会。Mesa Inc.的首席执行官T. Boone Pickens计划向墨西哥城提供天然气汽车技术，以清理肮脏的空气。Allied-Signal Inc.正在圣路易斯波托西建设一座400万美元的工厂，制造最终将被要求用于所有墨西哥生产汽车的抗雾霾催化转换器。

前景看好。美国重型出口商对墨西哥也持乐观态度。卡特彼勒公司在1983年仅向墨西哥出售了12台重型建筑设备，而去年则向墨西哥运送了1200台。北美自由贸易协定将取消对在墨西哥销售的北美设备的15%至20%的关税，同时对日本竞争对手小松公司保持关税。随着对墨西哥汽车工业的保护措施被取消，洛克威尔国际公司将销售更多的门锁、天窗和窗户机制。它已经计划在墨西哥建立一座新工厂。

加拿大汽车零部件供应商也准备好了。加拿大最大的零部件制造商麦格纳国际公司正在普埃布拉的一个大众汽车组装厂附近建设其第一个墨西哥生产设施。

同样，另一家大型加拿大公司北方电信有限公司也感受到巨大的机会。北方电信在1988年在墨西哥只有10名员工，现在有100名墨西哥工人，并计划将销售额从目前估计的2亿美元提升到1990年代中期的5亿美元。这并不不合理，因为行业专家预计墨西哥电信市场将以每年15%的速度增长。

加拿大木材生产商也在寄希望于预计将取消对墨西哥出口的限制。“我们的生存完全依赖于出口市场，”不列颠哥伦比亚省森林工业委员会首席执行官迈克尔·阿普西说。因此，阿普西预测，相对较小的墨西哥市场“将对我们变得重要。”

当然，并不是每个人都对这一协议感到满意（表）。在墨西哥北部，有约2000家制造工厂雇佣50万人的装配厂行业对边境经济至关重要。由于北美自由贸易协定，组装电视、立体声和计算机的墨西哥人将处于不利地位，因为他们主要使用亚洲组件。他们将对进口的亚洲设备支付15%的关税，而无法享受免税进入美国的资格。“我们有一整套新的规则和法规需要学习，”埃尔帕索的Elamex公司的创始人查尔斯·H·道森说，该公司运营着15家装配厂。

“雇工。”一些美国农民也将受到影响。每升9 1/4的冷冻橙汁关税将享受任何产品中最长的逐步取消期——15年——但这对在佛罗里达州耕作40年的水果农民吉尔伯特·博文来说并没有安慰。“这可能不会让我们破产，但这会让我的孩子和孙子成为雇工，”他说。根据农业部的估计，墨西哥的采摘工人工资仅为美国的12%，而且那里的生长季节更长。

然而，最终，即使是美国农业也应该是一个大赢家。可能还需要十年或更长时间，墨西哥农场才能具备与美国农民竞争的规模经济、机械化和分销系统。

事实上，仅仅低工资无法使任何低效的墨西哥企业成为可怕的竞争者。凭借世界上最大的经济体和最具多样化和灵活性的制造基础，美国在自由贸易协议中处于有利地位。这些天，当美国公司望向墨西哥边界时，他们看到的是大皮纳塔——并且他们正在排队准备出击。