1万条新的生态规则 - 彭博社

乔治·E·萨克森（George E. Saxon Sr.）是一位典型的美国小众出口商。作为位于宾夕法尼亚州维罗纳的Conco Systems Inc.的总裁兼首席执行官，他在过去一年中将家族企业的清洁系统和冷凝器设备的出口翻了一番。如今，该公司600万美元的销售额中有14%用于出口，其中约一半流向欧洲。

但他的前景可能并不明朗。欧洲正处于一个标准制定的狂潮中，这一切源于对统一安全、健康和环境标准的渴望，以适应即将到来的欧洲共同市场。从1月1日起，欧洲共同体将逐步实施数百条，最终数千条关于从玩具到人工心脏的制造规则（见表）。希望在欧洲销售的美国公司必须满足这些标准，而许多像Conco这样的公司担心这将是一个艰难的过程。“欧洲人一直对他们的市场非常保护，”萨克森说。“我希望他们的标准不会成为排斥美国商品的又一种手段。”

欧洲的变化规则并不意味着要建立一个堡垒。期待已久的为欧洲共同体的12个成员国和欧洲自由贸易协会的7个邻近国家创建共同标准的举措是一个备受欢迎的变化。那些不得不为不同欧洲国家制造不同版本产品的公司将能够生产一种欧洲产品。“现在，我为意大利、德国和法国制造汽车，”克莱斯勒公司托莱多（俄亥俄州）工厂的厂长杰瑞·休伯（Jerry Huber）说，那里生产出口的吉普切诺基，“所以他们所做的任何标准化工作对我来说都是好事。”其他大型美国公司，如卡特彼勒公司和孟山都公司，将能够帮助制定标准或迅速做出反应。这就是华盛顿支持共同欧洲规则的原因。

脆弱的细分市场。欧洲人认为这些标准是提高生活水平所必需的，并否认他们想要排除任何人。“我们的活动是开放的，”欧洲电气标准化委员会（CENELEC）秘书长斯蒂芬·马里奥特说，这是欧盟的一个标准制定机构。他表示，欧洲公司也将不得不改变他们的产品。

但一个副作用是，一些美国最热门的出口商将面临痛苦的调整，表现为意想不到的设计变更、昂贵的重新工具、更额外的员工和新的质量体系。这可能会对美国出口造成抑制。美国对欧洲的出口增长率已经放缓至仅4%的年增长率，而1991年美国与欧洲的整体贸易顺差为150亿美元，可能会被削减。尽管跨国公司占据了这些出口的大部分，但大部分增长来自依赖分销商、代理商或更大客户提供建议的小公司。单独来看，他们的出口细分市场微小，但当涉及的公司数量相乘时，影响可能是广泛的。

这是谁的错？尽管在某些情况下，欧洲公司可能试图制定不公平的标准，但大多数专家认为更大的失败在于美国人：他们没有很好地组织起来以帮助制定标准，然后对新的标准做出反应。成千上万的美国出口商在欧洲建立根基的投资不足，而整体美国出口机器在政府、行业协会和出口商之间缺乏协调。

一项《商业周刊》对这些出口商的抽查显示，他们在弄清楚新标准将会是什么方面仅取得有限成功，更不用说适应这些标准了。“对于一些小型制造商来说，这几乎是不可承受的，”硅谷图形公司（位于加利福尼亚州山景城）的产品合规经理大卫·M·汉图拉说。美国电子协会国际贸易事务主任布赖恩·温恩补充道：“对于小型和中型公司来说，这可能是一个潜在的障碍。”

新标准的激增，涵盖了许多以前未受监管的产品，实际上提高了出口商的门槛，而这些出口商迄今为止能够相对轻松地进入欧洲市场。以位于印第安纳州华沙的齐默公司为例，这是一家年销售额达10亿美元的骨科设备制造商，包括髋关节置换。去年秋天，该公司意识到即将建立关于髋关节球的光滑度和圆度的新标准，而该公司在欧洲销售三分之一的产品。

可疑的好处。为了应对新的欧洲规则，它被迫购买价值500万美元的高科技制造和测试设备。“没有真正的质量好处，”高级副总裁罗伯特·L·富森说。“但我们不想在技术贸易壁垒上被超越。”除了进行他们认为是无效的投资外，该公司还不得不将标准团队的人员从六人增加到十人。

齐默是幸运的之一——它能够预见到新的需求。一些出口商醒来得太晚，面临危机，就像格里内尔公司一样。这家位于罗德岛克兰斯顿的公司制造消防保护设备，包括一种金属配件，用于消防喷头，其强度更高但设计与欧洲型号不同。

三年前，它的欧洲竞争对手提议将他们的设计作为国际标准。这将迫使格里内尔（Grinnell），一家位于新罕布什尔州埃克塞特的12亿美元的泰科实验室（Tyco Laboratories Inc.）单位，进行数亿美元的重新工具投资。当公司意识到提议变更的规模时，工程经理亨利·索恩德雷格（Henry Sonderegger）开始在全球范围内游说其他出口商，以说服欧洲人接受美国风格的配件。“我曾经在午夜起床与马来西亚的人交谈，”索恩德雷格说，他最终成功了。但代价不小。“去年，我花了25%的时间在这件事上，”他说。“我的管理层对此感到有些震惊。”

最糟糕的担忧是，小型出口商可能会发现合规的成本如此高昂，以至于他们停止向某些国家出口。这正是位于密苏里州林溪的奥斯门模型（Osment Models）市场总监吉姆·基拉姆（Jim Killam）正在考虑的事情。奥斯门的小型森林景观产品在成年模型火车爱好者中非常受欢迎。基拉姆对欧洲委员会玩具标准指令的解读是，他的产品不是玩具，因为它们不适合15岁以下的人群。虽然英国支持他，但德国人坚持认为奥斯门的产品是玩具，因此不能在德国销售；例如，其中一些含有铅。如果奥斯门无法说服他们，他们表示将退出德国市场。

直接拨打。使小型出口商处于不利地位的一个因素是，他们没有参与制定欧洲标准，而大型企业通常会参与。大型跨国公司在美国商务部的咨询委员会中有代表，该委员会监督标准制定过程。大公司甚至直接向欧洲标准制定机构提出请求，而这些机构官方上并不为美国高管或官员提供席位。例如，卡特彼勒（Caterpillar）遭遇了一系列新规则的冲击。但由于它参与了标准的制定，因此能够进行调整。

相比之下，小型出口商不得不依靠商务部或私人美国国家标准协会（ANSI）来向欧洲标准制定机构陈述他们的案例。一旦新标准发布，大多数美国出口商需要一段时间才能得到消息。基拉姆曾希望他的行业贸易协会能成为他的秘密武器。他从中获得了一般标准概述，就像他从商务部定期发送给大约7000名出口商的文献中获得的那样。但对于他面临的具体问题，一位协会官员告诉他：“你得靠自己。”

商务部赞助了报告和研讨会，出口商也能获得一些地方建议。但出口促进者担心小型企业没有收到信息。“我想也许有50%的人知道涉及的内容，”位于弗吉尼亚州安南代尔的小型企业出口商协会执行董事E. 马丁·杜根说。

杜根特别关注那52000名每年仅进行6到12次发货的出口商。如果他们感到沮丧，可能会退出出口业务，永远不再回来。这就是为什么新的欧盟规则，无论其意图如何，都将对许多美国出口商进行考验。