泰坦之战 - 彭博社

一场战斗正在轰鸣并震撼视频游戏行业。在这个角落，是《街头霸王 II》的武术超级明星。在那个角落，是一只名叫索尼克的快速蓝色刺猬。由于夏季价格战和大量宣传，这两方准备在圣诞节展开一场残酷的战斗，将《街头霸王》的任天堂公司与索尼克的世嘉企业有限公司对立起来。

直到最近，任天堂基本上垄断了视频游戏行业。根据Gerard Klauer Mattison & Co.的分析师肖恩·P·麦高恩的估计，任天堂娱乐系统及其软件在1991年美国销售的42亿美元市场中占据了32亿美元。

事实上，任天堂几乎没有面临任何竞争——直到去年圣诞节。然后，世嘉的创世纪系统凭借其149美元的低价而起飞，该系统使用的是16位微处理器，而不是原始任天堂系统中较慢的8位芯片。任天堂自己的16位产品超级任天堂售价为179美元。由于价格差异和与邪恶科学家作斗争的索尼克刺猬的受欢迎程度，创世纪在圣诞季节的销售额在大多数商店中超过超级任天堂多达40%，根据市场研究人员的说法。

秘密武器。但这个夏天，任天堂强势回归。在七月，它将硬件价格降低到99美元，部分原因是取消了通常与硬件一起提供的价值约40美元的免费游戏。世嘉迅速匹配了这个价格。然而，到目前为止，任天堂在这一轮中获胜，因为日本的卡普空公司在七月发布的《街头霸王 II》已经成为夏季最大的热门游戏。

现在，世嘉正在通过签约曾经只为任天堂工作的软件公司来准备反击。今年，Acclaim Entertainment Inc.和日本的Konami Co.为世嘉机器制作了游戏。业界充斥着关于任天堂供应商卡普空正在准备一款与创世纪兼容的《街头霸王 II》的传闻。两者只表示他们正在谈判。

评估圣诞季节的赢家是困难的，因为两个竞争对手都在准备一系列新产品。世嘉正在押注于《刺猬索尼克2》，这是其畅销游戏的续集，以及自己的格斗游戏《愤怒的街道II》。任天堂承诺推出《超级马里奥画画》，这是一款包含计算机风格鼠标的绘图程序，售价为60美元，还有一款基于《跑路鸟》卡通系列的游戏。

世嘉可能拥有终极武器。今年秋天，它将推出一个299美元的光盘附件，可以播放标准音乐CD或实况视频软件——这将显著提高为该机器开发的游戏质量。任天堂认为世嘉出手太早，并计划在1993年推出自己的回应：一个200美元的套餐，承诺将拥有更好的视频质量。但世嘉的卡林斯基指出，通过率先进入市场，世嘉已经吸引了电子艺术、Sierra On-Line和索尼等高端软件商来提供游戏。他说，任天堂“会对这些游戏的质量感到相当惊讶。”这意味着一场新的冲突，世嘉可能再次成为视频战场的主宰。