泰坦之战 - 彭博社
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一场战斗正在轰鸣并震撼视频游戏行业。在这个角落,是《街头霸王 II》的武术超级明星。在那个角落,是一只名叫索尼克的快速蓝色刺猬。由于夏季价格战和大量宣传,这两方准备在圣诞节展开一场残酷的战斗,将《街头霸王》的任天堂公司与索尼克的世嘉企业有限公司对立起来。
直到最近,任天堂基本上垄断了视频游戏行业。根据Gerard Klauer Mattison & Co.的分析师肖恩·P·麦高恩的估计,任天堂娱乐系统及其软件在1991年美国销售的42亿美元市场中占据了32亿美元。
事实上,任天堂几乎没有面临任何竞争——直到去年圣诞节。然后,世嘉的创世纪系统凭借其149美元的低价而起飞,该系统使用的是16位微处理器,而不是原始任天堂系统中较慢的8位芯片。任天堂自己的16位产品超级任天堂售价为179美元。由于价格差异和与邪恶科学家作斗争的索尼克刺猬的受欢迎程度,创世纪在圣诞季节的销售额在大多数商店中超过超级任天堂多达40%,根据市场研究人员的说法。
秘密武器。但这个夏天,任天堂强势回归。在七月,它将硬件价格降低到99美元,部分原因是取消了通常与硬件一起提供的价值约40美元的免费游戏。世嘉迅速匹配了这个价格。然而,到目前为止,任天堂在这一轮中获胜,因为日本的卡普空公司在七月发布的《街头霸王 II》已经成为夏季最大的热门游戏。
现在,世嘉正在通过签约曾经只为任天堂工作的软件公司来准备反击。今年,Acclaim Entertainment Inc.和日本的Konami Co.为世嘉机器制作了游戏。业界充斥着关于任天堂供应商卡普空正在准备一款与创世纪兼容的《街头霸王 II》的传闻。两者只表示他们正在谈判。
评估圣诞季节的赢家是困难的,因为两个竞争对手都在准备一系列新产品。世嘉正在押注于《刺猬索尼克2》,这是其畅销游戏的续集,以及自己的格斗游戏《愤怒的街道II》。任天堂承诺推出《超级马里奥画画》,这是一款包含计算机风格鼠标的绘图程序,售价为60美元,还有一款基于《跑路鸟》卡通系列的游戏。
世嘉可能拥有终极武器。今年秋天,它将推出一个299美元的光盘附件,可以播放标准音乐CD或实况视频软件——这将显著提高为该机器开发的游戏质量。任天堂认为世嘉出手太早,并计划在1993年推出自己的回应:一个200美元的套餐,承诺将拥有更好的视频质量。但世嘉的卡林斯基指出,通过率先进入市场,世嘉已经吸引了电子艺术、Sierra On-Line和索尼等高端软件商来提供游戏。他说,任天堂“会对这些游戏的质量感到相当惊讶。”这意味着一场新的冲突,世嘉可能再次成为视频战场的主宰。