女王的美好旅程？ - 彭博社

这 somehow 合适。Cunard Line Ltd. 的传奇女王伊丽莎白二世号，现在已经进入第25个年头，于8月7日在玛莎葡萄园附近的一个航道搁浅，使这艘豪华游轮在干船坞停留一个月或更长时间。与此同时，另一艘Cunard船，女王玛丽号，已经25年没有航行，正危险地接近脱离锚泊。

8月24日，女王玛丽号的竞标将结束，决定这位尊贵女士的命运，她已成为加利福尼亚州长滩市的象征。市长们一直在努力想出如何处理这座庄严的标志，自从华特迪士尼公司在3月宣布将启动合同逃生条款以来，该公司将这艘船作为城市的漂浮酒店和旅游景点。下个月底，它将结束这项亏损的55年租约。“25年来，这一直是我们脖子上的经济大象，”市长厄尼·凯尔说，他想出售这艘船。“如果迪士尼都无法让它运作，我认为没有人能做到。”

投票测试。但长滩市市议会希望保留老玛丽号，甚至想出了将问题提交公众的办法。市政府委托的一项研究建议了这艘船的替代方案：沉没、报废或出售——或者允许在船上赌博，这将产生足够的收入以确保盈利运营。因此，城市的11月选票将包括一项授权开设纸牌赌场的措施。“在长滩，你不会有很多扑克倡导者，”市议员沃伦·哈伍德说，“但你有很多女王玛丽号的支持者。”

如果城市能够出售这艘船，这个问题可能就无关紧要了——这可能会发生。拉夫林（内华达州）博彩大亨唐·拉夫林传闻有兴趣将玛丽号拖到密西西比州的海湾港，成为他希望在那里建造的赌场和会议中心的中心。一个日本团体希望规避东京高昂的土地价格，想要将这艘船停泊在东京湾并用作酒店。“房间面积偏小，”凯尔说，“但东京的大多数酒店房间也是如此。”

至少有一个投标者认为他可以在长滩成功。约瑟夫·F·普雷夫拉提尔从1981年起经营女王玛丽号，直到他的雇主Wrather公司在1988年被迪士尼收购。“我们曾经每年产生500万到700万美元的正现金流，”他说。普雷夫拉提尔现在是一名独立承包商和项目经理，负责附近长滩会议中心9500万美元的扩建，他正在准备他的投标。

迪士尼的撤离对这个城市来说无疑是个坏消息。南加州正陷入60年来最严重的经济衰退，而长滩受到的打击尤其严重。美国海军正在关闭其基地和医院，还有人提到将医院改建为监狱。它的船厂仍在运营，但即便如此也面临困境，因为海军将更多业务转向位于圣地亚哥的竞争设施。麦克唐纳·道格拉斯公司，毫无疑问是该市最大的雇主，已将其员工人数从两年前的53,000削减至36,000，并且该公司在7月表示到年底将再裁员4,000到5,000人。

走上跳板。与此同时，游客们再次成群结队地来到女王玛丽号——有些是因为迪士尼将入场费从17.95美元降至10美元，另一些则是来向其最后致敬。年长的游客回到这里纪念早已过去的横渡大西洋的旅程。年轻人则走上舷梯，重温婚宴或舞会之夜的回忆。

所有的喧嚣似乎给长滩官员带来了新的希望，本月公布的城市海滨重建计划可能会被修改，以包括为这艘高贵的游轮提供一个停泊位。如果不行，一位幽默者建议，它可以被拖到玛莎葡萄园附近的水域，成为一个永久的浮标，以防止QE2搁浅。