迈向阻止新型结核病的一步 - 彭博社

像一个拒绝死亡的电影怪兽，结核病正在卷土重来。科学家们曾认为他们在20世纪50年代和60年代通过抗生素控制了这种疾病。但自那时以来，导致结核病的细菌已经演变成耐药菌株，因此病例激增。

然而，医学准备进行反击。伦敦哈默史密斯医院的科学家与法国的同事合作，弄清楚了结核病细菌如何逃避药物。研究人员在《自然》杂志8月13日的期刊中报告，这种微生物的秘密是一个失效的基因。这个基因通常激活一种酶，该酶改变抗生素，使其从无害变为致命。没有这种酶，药物仍然是无害的。

基因侦探的发现为新药物打开了大门。一种解决方案是通过施用转化形式的抗生素而不是原始药物，简单地复制酶的效果。另一种是利用新信息弄清楚酶改变的化学物质如何实际杀死微生物，然后设计攻击相同靶点的药物。阿尔伯特·爱因斯坦医学院的公共卫生专家巴里·R·布鲁姆博士总结道，这一新发现“提供了希望，分子遗传学可能是解决耐药性结核病新兴问题的一种方法。”