德国军队走出营房 - 彭博社

在关于塞尔维亚在波斯尼亚战争暴行的可怕报道中，德国总理赫尔穆特·科尔命令一艘驱逐舰和三架海军飞机加入在亚得里亚海巡逻的北约部队。尽管这在很大程度上是象征性的贡献，但这显然违反了德国宪法，该宪法禁止德国军队在北约国家以外行动。这是欧洲大陆主导经济力量试图摆脱军事束缚并在欧洲安全中开辟主导角色的最新迹象。“我们已经形成了一种军事克制的文化，我们必须采取许多小步骤来克服它，”德国国防部长沃尔克·雷赫在接受《商业周刊》采访时表示。

反对派社会民主党已在法庭上对科尔的行动提出挑战。但他指望法官作出有利于他的裁决——他表示这可能是进一步在国外进行操作的“开端”。联邦国防军官员已经在为未来的联合国维和任务准备部队。而他们正在为一支50000人的快速反应部队铺路的消息在欧洲军事圈中引起了关注。

随着美国在欧洲减少驻军，德国人试图填补一些真空，并寻找与其经济实力更相符的角色。但这将是一项微妙的任务——尤其是因为德国的自信不可避免地会激起不好的记忆。此外，即使是德国军事姿态的轻微变化也可能加剧美国和法国之间的紧张关系——甚至可能推动美国退出欧洲。原因在于：法国希望德国投入更多资源来建立独立的欧洲部队。但华盛顿则因欧洲在处理南斯拉夫危机中的震惊无能而主张继续依赖美国主导的北约。

夹在中间，德国人试图取悦双方。去年五月，他们批准了法国计划组建一个35,000人的法德旅。在闭门会议上，他们告诉忧虑的美国官员不要担心。新的“欧洲军团”不会大到挑战北约，而双头盔的德国人将首先是北约部队。

德国人清楚任何严肃的欧洲力量还需要数年时间，因此他们非常希望保持北约的完整。但他们也非常敏感于保护与法国的关系，他们认为这段关系是稳定欧洲的基石。北约是“欧洲最重要的安全结构，”Rhe说。“但我们需要一些附加措施来应对非常变化的局势。”

平衡行为。Rhe和其他人认为他们找到了一个公式，可以弥补美国和法国之间的裂痕。他们希望让法国同意在任何北约冲突期间将欧洲军团部队置于北约的作战控制之下。美国官员现在表示，在这些条件下，他们不会反对发展一个独立的欧洲部队。

但维持这种平衡并不容易。德国人之前未能在法国和美国之间达成协议——尤其是在贸易方面。美国、英国和荷兰官员都担心，法国最终会说服德国人接受他们关于一个宏伟的独立欧洲力量的想法——这将使北约如现在般陷入困境。

欧洲军团现在可能还处于起步阶段，但如果它扩展，“我们可能会发现自己无法维持美国在欧洲驻军的论点，”一位国务院官员说。这意味着，德国人迟早可能面临作为一个欧洲大国和跨大西洋盟友之间的艰难选择。