从英国航空获得额外的里程 - 彭博社

航空业和飞行公众的利益并不总是重合，但英国航空公司以7.5亿美元收购美国航空44%的提议可能是大西洋两岸的一个愉快交集。这在很大程度上取决于布什政府在处理交易所引发的一些重要问题时的能力。

这笔交易对两家航空公司显然有明显的好处。濒临破产的美国航空急需资金注入，而英国航空则在世界最富裕的市场中获得了一个支线网络。对于美国消费者来说，这笔交易为美国市场提供了第四个主要参与者——一个能够为由美国航空、联合航空和达美航空主导的市场带来新的竞争活力的强大选手。

然而，BA-USAir的交易有潜力带来更广泛的好处。美国航空、联合航空和达美航空一直在争辩——这有很大的理由——美国谈判代表应该要求英国方面对美国航空公司做出让步，包括在英国的更自由的运营权和飞往欧洲大陆城市的权利。

但在英国本身扩展的权利还不够。当1993年1月欧洲航空业开始放松管制时，英国航空将成为一家欧洲航空公司。因此，当美国在伦敦追求互惠时，应该寻求与欧洲共同体的谈判，因为后者将越来越多地代表其成员国处理此类问题。

华盛顿应该对BA-USAir的结合表示支持。但应该以一种表明美国决心参与欧洲日益开放竞争的方式来做。如果欧洲向所有竞争者开放票价结构和着陆权，那么它们的国有航空公司就必须像高效的企业一样运营，而不是像补贴的垄断企业。这样将使全球的航空客户受益。