太阳微系统公司突然看到了曙光 - 彭博社
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忙于满足对其炫酷的基于Unix的工作站的需求,Sun Microsystems Inc.曾经将网络服务器视为事后考虑。“我们曾经构建一个工作站,砍掉它的头,然后称之为服务器,”Sun副总裁Anil Gadre承认。因此,像Auspex Systems Inc.和Solbourne Computer Inc.这样的竞争对手,专门为工作站设计的服务器,开始在Sun最大的客户中赢得高利润的销售。去年,Auspex的销售额翻了四倍,达到了约5500万美元。
但现在,Sun以一种转变者的热情推动服务器。去年九月,它推出了结合多达四个Sparc微处理器的型号。而在四月,它推出了更小的机器,以与PC网络中的“超级服务器”竞争。
价格战。Sun在服务器方面有很大的雄心。它们可以帮助Sun突破其传统的工程市场,并向银行和其他大型机导向的企业销售更多的工作站网络。此外,服务器比工作站更有利可图。Sanford C. Bernstein & Co.的分析师Barry F. Willman估计,Sun在服务器上的毛利率为55%,而在工作站上的毛利率为47%——随着工作站价格战的加剧,这一差距将会扩大。来自IBM、惠普和数字设备的竞争导致Sun的收益在截至6月30日的第四季度下降了43%,降至3770万美元。
到目前为止,Sun的新推动已经取得了成效。自去年九月以来,它已经销售了5500台新服务器和旧服务器的升级——超过了任何直接竞争对手。其中一些设备帮助征服了新市场。例如,加拿大啤酒分销商Brewers Retail Inc.最近将工作从大型机迁移到Sun服务器。
这些初创公司也并没有那么糟糕。Auspex甚至与IBM和数字设备公司签署了协议,转售其服务器。总体而言,用于运行美国电话电报公司Unix操作软件的服务器计算机的销售额——这是工作站中的标准——预计将从1991年的13亿美元增长到1996年的40亿美元,市场研究公司国际数据公司预测。这是任何计算机制造商都可能想要服务的市场。