灯光、摄像机、电脑？ - 彭博社

你在家看电视，确信如果能进入一个大工作室，你可以做得更好。好吧，这个幻想可能很快就会成真，得益于计算机和视频技术的融合，这将使几乎任何人都能编辑录像带并添加特效——所有这些都只需几千美元的基于PC的系统。

“桌面视频是桌面出版的自然继承者，”Adobe Systems Inc.的总裁约翰·E·沃诺克说，他的PostScript软件帮助创造了庞大的桌面出版业务。与桌面出版一样，它为普通个人计算机用户提供了制作通讯、宣传册和其他精美文档的工具，桌面视频承诺将使摄像机业余爱好者变成视频创作者。

沃诺克的公司现在正在推动视频软件，他设想一个小规模制作人的家庭工业，生产工业电影、本地电视广告和婚礼视频。例如，道化学公司工程师B·斯科特·鲁布尔正在使用一台配备特殊视频芯片和电路板的Macintosh IIci，加上用于编辑和数字化录像带图像的软件，制作相当于科学论文的视频。他使用摄像机记录某些类型冲击下塑料的应力裂纹，添加解释性文本和图形以展示给同事和客户。“有些事情你就是无法用文字捕捉到，”鲁布尔说。

虽然像Adobe、Radius和SuperMac Technology这样的热切供应商希望创造一个大众市场，但桌面视频目前仍然是少数人的领域。估计大约有10,000名专业广播制作人采用了桌面计算机编辑系统，每个系统花费高达80,000美元，New Media Research Inc.的总裁威廉·L·科格肖尔说。难怪：专业视频编辑工作室，充满高科技设备，成本从75万美元到200万美元不等。

直到几年前，这些昂贵的设施是创造特效的唯一方式，例如将图形叠加在实时视频图像上或将场景平滑地拼接在一起。然后，Commodore International Ltd.推出了Amiga 2000个人电脑，它不仅可以生成视频信号，还能处理清晰的图形和声音。这为位于堪萨斯州托皮卡的Newtek Inc.提供了一个平台，他们称之为Video Toaster——一个附加板和软件，直接将Amiga连接到录像机，使计算机能够创建特效。结果是：一个价值5000美元的设备，可以完成价值100,000美元的编辑设备的大部分工作。In-Stat Inc.的分析师Jerry Coffield估计，自1990年以来，约有100,000台Video Toaster被售出，为私人持有的Newtek创造了约2500万美元的年收入。

共同努力。顶级PC制造商和其他科技公司正在推动超越Toaster的步伐，Toaster基本上作为模拟带的计算机化编辑器。他们正在创建可以数字化和处理视频信号的产品。苹果电脑公司，作为桌面出版的领导者，1991年开始在大多数Mac中包含一个名为QuickTime的程序。QuickTime使任何Mac都能像录像机一样，通过数字化视频图像在计算机屏幕上播放。然而，QuickTime只能以每秒15帧的速度运行，而不是达到商业广播标准的每秒30帧，导致图像边缘锯齿状。

这给芯片制造商提供了机会。他们正在制造特殊的微芯片，以加快数字化过程并提高分辨率。RasterOps、Avid Technology、Radius和SuperMac正在将这些芯片集成到Mac的电路卡中。与此同时，软件制造商Adobe、Diva和Macromedia Publishing已经创建了用于编辑和添加特效的程序。许多这些程序也正在为IBM兼容的PC进行适配，但由于PC的操作系统没有相当于QuickTime的功能，因此落后于Mac。

竞争加剧意味着桌面视频组件的成本正在快速下降。“在一年内，将会有1000美元的视频卡，”视频芯片制造商C-Cube Microsystems的副总裁詹姆斯·E·安德森说。“以这个价格，你就可以直接进入家庭市场。”

不过，到目前为止，这项新技术仍主要被专业人士使用。在过去的八个月里，维亚康姆国际公司在其MTV网络上运行了一个名为DTV（桌面视频）的项目，探索几种不同的基于PC的视频系统。维亚康姆网络运营副总裁兼项目负责人鲍勃·迈尔斯表示，DTV试图创建一个廉价的数字编辑网络，但当前的技术无法执行MTV所青睐的快速图像变化和疯狂图形。“我们有点沮丧，”他说。“但随着技术的发展，我们的沮丧感稍微减少，满意感稍微增加。”

尽管如此，专业人士已经在使用桌面设备来降低成本。在将胶带转换为数字形式后，编辑可以快速扫描到他们需要的场景，标记它，并创建一个粗剪。然后，他们使用专业设备制作最终产品。仅这个过程就可以产生显著的节省，因为使用专业编辑室的费用可能高达每小时1000美元。“我可以以我自己的时间和一些电力的价格，做我想要的事情，”好莱坞宣传带和图形制作公司Marks Communications Inc.的总裁哈里·马克斯说。

存储瓶颈。编辑室最终可能会被完全淘汰，但不会很快。阻碍因素是数字图像所需的巨大存储容量。一个可以存储超过十亿个文本字符——大约500,000页——的磁盘驱动器只能容纳15分钟的视频素材。特殊芯片可以压缩这些图像，但压缩越多，图像质量就越差。

这样的技术壁垒可能会限制市场多年。“这一直是一个零十亿美元的行业，”SuperMac的市场经理Cathy R. Galvin开玩笑说，SuperMac是一家视频处理电路板制造商。市场研究员Coggshall认为，像桌面出版那样的大众市场将会缓慢建立。他说，一旦全国的250,000家企业视频制作商转向桌面，可能就不会有更多的买家了。为什么？创建书面文件比制作好的视频要容易得多。“你仍然需要有训练有素的人，具备良好的审美眼光，”Coggshall说。

但这对于桌面视频爱好者来说观点太狭隘了。“人们没有意识到这有多简单，”加利福尼亚州米尔谷的制作人Jon Leland说，他是Communication Bridges的老板，这是一家提供新技术培训的咨询公司。如果他是对的，也许未来连小学生都能在录像带上制作作业——展示而不是讲述他们如何度过暑假。