这个理论可能解释冷聚变 - 彭博社

当罗纳德·A·布赖特森在1940年代麻省理工学院攻读核化学研究生时，他发现了一种叫做砷-78的同位素，这是铀裂变的短寿命产物。他的实验为一种在1980年代中期形成的全新核物理理论奠定了基础，并在8月10日布赖特森揭示这一理论时终于引起了广泛关注。他主张，他对原子核结构的看法破解了冷聚变的谜团，最终描述了氢原子融合以产生冷聚变倡导者声称能够探测到的能量的机制。如果他是对的，那么在一瓶水中实现聚变或许是可能的。

在1989年犹他大学宣布首次广受争议的冷聚变实验时，布赖特森的理论已经奠定。作为西屋电气公司和其他核电生产商的安全专家，以及后来的核监管委员会高级工作人员，布赖特森对用于调和理论物理与实际结果的“修正因子”始终感到不安。他希望有一个理论能够更准确地预测任何核反应中将产生多少能量。当他构思出一种原子核模型时，发现中子和质子并不是随机聚集在一起，而是以某种精确的方式聚集在一起时，他得到了这个理论。这些聚集体中蕴含的能量可以通过几种不同的方式释放，这可能解释了为什么冷聚变实验者报告的能量形式是传统物理学无法解释的。

1985年，布赖特森在弗吉尼亚州雷斯顿创立了核科学研究公司（NSR），以测试他的理论，部分通过计算机模拟进行。知道这一努力的少数科学家大多并不感到惊艳。“我并没有很印象深刻，”麻省理工学院核工程系退休主任曼森·本尼迪克回忆道。加州帕洛阿尔托的电力研究院（EPRI）对此并不如此，该机构帮助资助了布赖特森的工作。“他所拥有的东西是非常难以反驳的，”美国核学会前会长、顾问沃尔特·洛温斯坦补充道。“是否符合现实才是问题。”为了找出答案，布赖特森正在将NSR转变为克拉斯特龙科学公司，该公司将设在弗吉尼亚州维也纳。该公司预计将在今年秋季开始研究冷聚变电力系统。