新OS/2的首次失误 - 彭博社
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这并不完全是团队合作的光辉典范。在三月下旬,落后于计划三个月,位于佛罗里达州博卡拉顿的400名IBM程序员完成了至关重要的OS/2版本2,这是一个旨在取代老旧MS-DOS的个人计算机操作系统。IBM重度依赖新的OS/2来削弱微软公司Windows程序的成功,后者增强了MS-DOS,IBM在广告和促销上投入了约4000万美元。最终,这个200万行的程序准备好了。
可惜IBM的分销人员却没有准备好。虽然一些大型企业买家通过电话线电子获取了副本,但普通PC用户和小企业却无法获得OS/2 2.0。“软件经销商已经没有货了,”波士顿Garber旅行服务公司的计算机主管Rock Blanco说。他等待了六周才收到从IBM在五月订购的副本。OS/2的首席架构师Mike Kogan在七月离开IBM时说:“分销情况糟糕透了。”
太小,太少。OS/2市场开发副总裁Lucy Baney承认了这个失误。她说,负责将商品送到客户和经销商的IBM国家分销部只有大约200,000份。而几乎所有的都是3.5英寸的磁盘,尽管许多买家想要5.25英寸的。直到五月底,IBM才开始满足需求。
一旦IBM完成对其个人系统部的重组,这样的问题就不应该再出现。Baney表示,她的软件部门将与NDD建立更紧密的联系。在OS/2跌倒的同时,Windows却进一步领先。现在,安装的副本超过了1000万。“微软正在全力冲击商店,”位于新罕布什尔州汉普顿的Workgroup Technologies Inc.的总裁John O. Dunkle说。“如果IBM进行同样的营销努力,会有多成功呢?”
这很难说。但IBM声称它正在从不稳定的开局中恢复过来。它现在计划在八月中旬举行一场活动,庆祝第百万份OS/2 2.0的销售。这包括至少200,000份免费发送给之前版本的用户,以及与IBM PS/2一起发货的数千份。不过,以这个速度,IBM可能会达到分析师对1992年的低端预测——大约200万份。
考虑到IBM的其他失误,这更为显著。第一次发货中包含了一些小错误,IBM现在正在修复。而针对那些正在抢购Windows的个人的昂贵广告实际上“更吸引那些已经了解OS/2的大型企业客户”,Baney说。今年秋天,IBM计划通过其在美国的第一批OS/2电视广告来解决这个问题。新的印刷广告将直接针对企业买家。
然而,微软已经开始准备下一场比赛。它正在为1993年初发布Windows新技术做准备,这应该能与OS/2的许多优点相媲美,例如能够同时运行多个应用而不会崩溃。随着微软开始推广NT,IBM最好确保所有参与者都遵循相同的游戏计划。