一场计算过的生态武装呼吁 - 彭博社

地球的平衡：生态学与人类精神

参议员阿尔·戈尔

霍顿·米夫林 -- 407页 -- $22.95

阿尔·戈尔对世界环境危机的处方《地球的平衡：生态学与人类精神》经过充分研究，信息丰富——而且有点奇怪。它混合了婴儿潮一代喜爱的主题，如全球村公民身份和中年焦虑，并加入了一些非常新鲜的科学思维。结果是一本常常令人困惑但仍然值得一读的书。

该书于一月首次出版，自从戈尔成为民主党副总统候选人以来，书籍销量有所上升。共和党竞选策略师们已经开始利用这本书来描绘戈尔为一个环境极端主义者，其解决方案将导致经济瘫痪。赌大多数选民不会真正阅读它，共和党狙击手选择忽视这本书几乎不激进的事实。

较少偏见的读者可能会简单地反对那些掩盖书中重要观点的说教性意见和内省。然而，在一段感性引言之后，前八章是关于世界环境问题的有用入门。在这里，戈尔巧妙地将气候变化和森林砍伐等危险生动呈现。

书的第二部分开始了对阿尔·戈尔灵魂的神秘之旅。副标题为“寻找平衡”，实际上转折得如此之多，以至于引起晕动症。戈尔从哈佛核心课程急转而下，穿越公共电视的经典节目，然后迅速带我们浏览数百个来源，从亚里士多德的《伦理学》到卡尔·萨根的《布罗卡的脑》，再——哇——冲过急流进入《周六夜现场》。

戈尔说，电视使公众在政治上关注形式而非实质，并迫使政治家们成为过于软弱的演员，以至于不敢采取任何会让选民感到不适的环境措施。戈尔以其特有的夸张方式将这种自满比作对纳粹德国的绥靖，甚至进一步声称，忽视环境成本的经济学家在道德上与反犹太主义者一样盲目。

接下来，我们的跨学科导游进入心理学领域，将现代文明比作一个功能失调的家庭。社会与自然的脱离使我们像被忽视的孩子，渴望自我肯定，同时压抑“可能让我们感受到与地球连接缺失的情感”。正如这些不幸的孩子创造虚假的自我来掩盖他们的绝望，“我们构建了一个虚假的世界，充满了人造草坪、空调和荧光灯，窗户无法打开，背景音乐永不停歇，日子里我们不知道是否下过雨，夜晚天空永远闪烁着光芒……”

戈尔在书中承认，他是那种在开车去发表反对氯氟烃使用的演讲时，空调开到最大的人。这本书的反思贯穿始终，戈尔告诉我们，一个关于沙堆如何积累和崩溃的新物理理论使他理解了世界和自我的微妙而深刻的变化。

戈尔推理，如果前东欧国家的人们能够推翻他们压迫的旧秩序，那么美国人也可以动员自己成为世界环境领导者。他提出了一个全球马歇尔计划，一系列措施以稳定人口，促进环境技术，并改革经济指标，如国民生产总值，以考虑环境成本。但即使戈尔说他们应该这样做，美国选民可能并没有波兰人在共产主义衰退时期那种打破现状的冲动。许多美国人觉得驾驶他们的油耗巨大的四轮驱动车是一种愉快的体验，而不是功能失调文明的标志。很多人并不害怕汽车或购物中心。他们害怕放弃它们。

一位经验丰富的政治家，戈尔对此都心知肚明。他的“强硬新提案”实际上并没有那么强硬。他的许多能源效率措施实际上是布什能源部在其第一版国家能源战略草案中提出的。（尽管看起来合理，但后来要么被政府的强硬派删除，要么在参议院受到行业压力而被削弱。）戈尔提议根据企业生产或使用的燃料的碳含量征税。但他通过减税来进行平衡。他的全球马歇尔计划要求国际组织和生产者采取行动，并且只间接影响消费者。它将对家电制造商施加严格的能源效率标准，对制造中使用不可回收材料征税，并要求国际金融机构在授予发展补助时使用环境标准。

尽管他当时并不在候选名单上，但人们感觉他写这本书时既担心政治后果，也担心酸雨。尽管他一再警告，只有果断的行动才能拯救地球，并谴责美国的过度消费，戈尔却回避任何真正让选民为其生活方式付出代价的措施——例如高汽油税，他承认这将是“合乎逻辑的”。恢复美国参与全球人口控制计划的建议几乎不需要选民的牺牲。总的来说，戈尔在他的提案中冒的政治风险非常小。这使他免受反对派研究人员的攻击，但削弱了他的书。

然而，戈尔表示他看到了希望。“我对自己倾向于顺应政治风向而谨慎行事的态度感到非常不耐烦，”他写道。但人们不禁注意到，戈尔的手指仍然伸在那里。