购买一个球会是傻瓜的游戏吗？ - 彭博社

听到棒球界的领袖们这么说，现在拥有一支球队是个糟糕的时机。随着球员薪水持续上涨，电视收入却在下降，“棒球正处于一场灾难的边缘，可能不会太远，”大联盟棒球专员费伊·文森在1991年警告道。自那时以来，文森的观点没有改变，末日似乎正在逐渐逼近。因此，今天购买一支大联盟球队的人必须是疯了。

有趣的是，德雷顿·麦克莱恩和迈克·伊利奇看起来并不疯狂。

麦克莱恩，一位来自德克萨斯州的杂货大亨，于7月24日宣布他将以1.15亿美元从约翰·J·麦克马伦手中购买国家联盟的休斯顿太空人队。四天后，消息泄露，披萨特许经营商小凯撒企业的老板伊利奇将以8000万到8500万美元的价格从多米诺比萨公司老板汤姆·莫纳汉手中接手美国联盟的底特律老虎队。两位买家都不以向不盈利的企业投入巨额现金而闻名。

诚然，棒球面临着严重的长期问题。“大联盟棒球可能正面临财务困境的碰撞，”前辛辛那提红人队首席运营官斯蒂芬·肖特说，现在他是辛辛那提迪恩·维特·雷诺兹公司的投资银行家。前棒球专员鲍威·库恩补充道，他现在经营体育特许经营公司，是体育投资者的顾问：“劳资关系和国家广播合同的不确定性。”

然而，对于能够耐心等待的买家来说，棒球仍然是一个不错的投资。历史上，球队的价值随着时间的推移而显著增加，尤其是在自由球员时代。是的，在每年700万美元的球员时代，开支很高，但得益于豪华包厢、有线电视和授权商品——更不用说强劲的观众人数——收入也很高。这对现在待售球队的老板们来说应该是个好消息，包括旧金山巨人队的鲍勃·卢里、圣地亚哥教士队的汤姆·维尔纳和巴尔的摩金莺队的伊莱·雅各布斯。

对刚刚出售的两个特许经营权的观察有助于解释棒球对投资者的吸引力。根据路易斯·苏斯曼的说法，麦克莱恩支付的1.15亿美元使得火箭队的估值为9000万美元，他是所罗门兄弟公司的董事总经理，曾在出售中为麦克穆伦提供建议。其余的价格涵盖了俱乐部与哈里斯县（休斯顿天文馆的拥有者）签订的极为有利的租约。

该租约将体育场产生的约500万美元的豪华包厢收入全部授予麦克莱恩。此外，新老板还可以期待获得约2400万美元的地方和国家电视收入。在门票方面，麦克莱恩将仅仅因为不是麦克穆伦而受益，后者是一位削弱球队明星阵容的新泽西人，尤其是本土德克萨斯人诺兰·瑞安。目前，球队的平均主场观众人数为可用座位54816个中的16500个，显得相当疲软。

与麦克莱恩一样，伊利奇也将分享每年大联盟棒球通过许可T恤、帽子等商品所获得的收入。史密斯学院的经济学教授安德鲁·齐姆巴利斯特和即将在九月出版的《棒球与亿万富翁》一书的作者保守估计，1991年的这些收入为1.02亿美元。

破旧的公园。但伊利奇也买下了一些麻烦。他从莫纳汉那里继承了一场关于老虎体育场的激烈斗争，其破旧的状态帮助降低了老虎队的价格，棒球消息人士表示。1983年，莫纳汉以5300万美元购买球队，与底特律市就新公园的谈判在1989年破裂。

虽然作为底特律的支持者，伊利奇可能会与市政官员享有更温暖的关系，但新体育场仍然需要数年时间才能建成。但即使在一座旧公园中，伊利奇也有很好的机会将挣扎中的老虎队重新带回正轨。他在1982年购买底特律红翼队后，在四年内成功扭转了这支曾经糟糕的国家冰球联盟球队。复苏的红翼队现在大多数主场比赛都能售罄。

麦克穆伦，他在1979年领导一个支付1600万美元购买火箭队的团队，他表示他出售球队是因为不再享受其中的乐趣。但在宣布球队出售时，他对棒球做出了乐观的陈述。“如果我再待四五年，我会赚得更多吗？”他问。“答案是肯定的。”

文森特很快将不得不与球员工会和电视网络进行谈判，因此他有充分的理由贬低这项国球。但他将如何解释为什么球队以如此高的利润不断易手呢？