对“绿色”犯罪态度宽松？ - 彭博社

1987年5月12日下午，杰克和维达·C·唐斯在华盛顿州帕斯科的农场上喂牛。当他们从一些干草捆上剪下绳子时，73岁的维达·唐斯回忆道，他们的感官被一种“臭鼬和腐烂鸡蛋混合的气味”所袭击。到午夜时分，唐斯夫妇几乎无法呼吸。很快，近二十个邻居也出现了头痛和其他疾病。一年后，71岁的杰克·唐斯因心脏病发作去世。

经过四年的调查，州和联邦官员确定这些气味源于PureGro公司（加利福尼亚州西萨克拉门托的一家农业化学品制造商）在唐斯家旁边的田地上倾倒的有毒农药混合物。1990年，联邦大陪审团对该公司及四名高管提出了五项重罪指控和一项轻罪指控，涉及非法倾倒有毒废物。

但去年，司法部撤销了重罪指控，让PureGro承认一项轻罪并支付15,000美元的罚款。这并没有清理帕斯科的空气。“司法没有履行他们的职责，”维达·唐斯指责道。“我担心这会再次发生。”

一些民主党立法者也有同样的担忧。他们担心司法部对环境犯罪的态度变得软弱。众议院科学、空间与技术小组委员会正在审查政府与洛克威尔国际公司去年三月的和解。该公司因在科罗拉多州戈尔登的洛基平原核武器工厂非法倾倒废物而支付了创纪录的1850万美元罚款，但清理费用估计高达2000亿美元。众议院监督与调查小组委员会，由密歇根州代表约翰·D·丁格尔（民主党）领导，计划在九月份就司法部的环境记录举行听证会。

争议的背后不仅仅是党派斗争。首先，布什政府自己的环境保护局也是检察长威廉·P·巴尔的批评者之一。华盛顿的EPA一名律师起草了一份20个案件的清单，这些案件的处理引发了对司法部积极性的质疑。一些华盛顿以外的共和党官员，例如华盛顿州检察长肯·艾肯伯里，也在抱怨。

司法部对这些指控感到困惑。环境与自然资源部代理助理检察长罗杰·B·克莱格指出，在最近的财政年度，他的机构共提出了125项起诉，导致96人认罪或定罪，这些数字在过去五年中相对稳定。而截至今年，司法部已对埃克森公司因瓦尔迪兹油泄漏处以2.5亿美元的罚款，并对雪佛龙公司因在加利福尼亚海岸非法处置废物处以650万美元的罚款。

“令人沮丧。”然而，批评者对PureGro案件仍然感到困扰。调查人员从PureGro的工人那里了解到，在过去五年中，优尼科公司的一家子公司在帕斯科的一口开放水箱中处理剩余的农药——没有记录所倾倒的物质。为了避免将这些化学品归类为危险废物，PureGro在1987年5月将其喷洒在其租赁的帕斯科玉米田上。随后，除了唐森一家外，还有23位邻居抱怨从头痛到心脏问题等各种疾病。

1989年，州检察官将此案移交给司法部，因为联邦法律的制裁比州法律更为严厉。在起诉之前，PureGro提出认罪一项重罪。该公司的律师罗伯特·H·沃尔利表示，公司希望解决此事并保护员工。

联邦检察官拒绝了，几天后大陪审团对PureGro及四名员工提出了六项指控。但在1991年春季，尽管高级环保局官员强烈反对，司法部还是和解了此案。高级司法官员表示，将这些化学物质与帕斯科的疾病联系起来证明太困难。

在给巴尔的信中，艾肯贝里称这一事件“令人沮丧且没有回报。”国会山的民主党人正在寻找更多此类案件在司法部的档案中。他们计划在秋季公布他们的发现，正值选民开始坚定他们的总统选择之际。这可能不会让乔治·布什失去选举，但可能会削弱共和党对克林顿-戈尔票的“环境极端主义”的攻击。