微笑，你在光盘上 - 彭博社

比尔·史密斯，一位小型波士顿照片实验室的老板，从盒子里拿出一张金色的光盘，并将其插入一台黑色机器中。几秒钟内，波士顿红袜队投手罗杰·克莱门斯的彩色照片出现在附近的电视上。克莱门斯正处于投球的中间，正好在球离开他手的瞬间。史密斯用遥控器调整视角，放大克莱门斯的手臂。颜色依然鲜艳，分辨率良好。“这，”史密斯说，“是摄影的未来。”

东曼·科达公司的人们当然希望如此。在向像史密斯这样的专业人士进行几个月的预览后，科达备受关注的照片光盘系统将在八月初上市，同时在北美、欧洲和日本推出。售价在350到500美元之间，摄影爱好者将能够购买一台特殊的光盘播放器，可以在电视或高分辨率个人电脑上显示快照。尽管价格不菲，科达消费成像部门的总经理彼得·M·帕莱莫表示：“我们认为这将成为圣诞节的热门商品。”

科达在照片光盘上寄予厚望，这只是罗切斯特（纽约）公司更广泛推动复兴和保护其核心摄影业务的一部分。在经历了多年的稳定增长后，美国业余胶卷的销售在1990年和1991年停滞不前。国际销售的增长也显著放缓。一些分析师将其归咎于摄像机的普及；另一些则归咎于经济。

迫在眉睫的威胁。更糟糕的是，科达正在失去市场份额给更便宜的自有品牌胶卷，而死对头富士胶卷美国公司正在更富裕的客户中取得进展。科达成像部门的利润，贡献了其超过一半的收益，一直令人失望（图表）。在短期内，照片光盘可能无法给科达带来所需的提升。分析师预测，消费者需要数年时间才能适应这项技术。尽管照片光盘有许多商业应用，但还有几种竞争技术可能限制其增长。

地平线上出现了一个更大的威胁：电子摄影。像索尼公司售价900美元的Mavica这样的计算机化相机，已经能够以数字形式捕捉图像。到目前为止，它们所产生的模糊图片无法与传统照片相媲美。但柯达承认，电子相机最终可能会缩小质量和成本差距。这将对胶卷、纸张和照片处理化学品的市场造成毁灭性打击——这正是公司的核心。

对华尔街的一些人来说，这是一幅值得千言万语的画面——或者至少是两个字：成熟行业。“这不是一个高增长的业务，也永远不会再是，”普天寿证券公司的B. Alex Henderson说。为了应对缓慢的增长，公司自1990年以来将其巨大的广告和促销预算提高了超过30%。柯达的帕勒莫说：“这个行业需要重新点燃。”这一战略有效的一个迹象是：柯达在7月28日报告的第二季度影像销售增长了8%。

照片CD是柯达对抗全电子摄影的武器。这是一个混合系统，允许摄影师在普通胶卷上捕捉图像。然后，照片冲洗师可以“数字化”图像，以便稍后可以相对轻松地进行处理、存储和传输。“我们改变了游戏规则，”照片CD项目的总经理斯蒂芬·S·斯特普尼斯说。

更轻松的时光。但会有人购买吗？照片CD播放器的价格——它也可以播放音频CD——仅仅是个开始。摄影师必须拍摄一卷胶卷进行普通冲洗，然后支付额外的20美元或更多，将这些照片扫描到柯达CD上。“对我来说，这只是看幻灯片的一种花哨方式，”邮件订单照片冲洗公司Mystic Color Lab Inc.的总裁保罗·D’Andrea说。D’Andrea表示，他会等一等再订购柯达出售给实验室的108,000美元的照片CD工作站。分析师估计，今年购买该机器的实验室不到50个。

柯达在商业应用方面可能会更容易。照片CD每张可以容纳超过100张图像，可以在连接到个人计算机的标准CD-ROM光驱中使用，使得在从医院记录到桌面出版的所有内容中使用彩色图像变得便宜且简单。“我们对此非常感兴趣，”纽约市贝特曼档案馆的主任大卫·格林斯坦说，该档案馆拥有超过1600万张图像。

明年，柯达将把四分之一的广告预算用于照片CD。但如果这不能给疲软的胶卷销售带来急需的提振，柯达可能会开始怀疑华丽的幻灯片投影仪是否真的是未来的潮流。