佩罗的筹码可能落在哪里 - 彭博社

在许多顾问的劝告下，比尔·克林顿决定将他的总统竞选总部设在小石城。也许密歇根州的巴特尔克里克会是一个更好的选择。

由于罗斯·佩罗的候选资格突然结束，克林顿将被迫在他出生的南方花费更少的时间，而在锈带地区花费更多的时间。民主党人曾指望佩罗能从布什总统那里夺走选票，从而让克林顿在南方和西方赢得州份。现在，克林顿将他的候选资格视为与民主党过去的决裂，必须重新拿出一个更传统的民主党战斗计划，该计划依赖于锈带和加利福尼亚州。

这是一场共和党人乐于迎战的斗争。“克林顿的人们原本在准备一场三维国际象棋比赛。现在，比赛变成了拳击，”共和党顾问杰伊·塞弗林三世说。“这是我们知道如何赢得的比赛。”

但知道如何赢并不等于赢。尽管克林顿在大会后的民调激增将会减退，但共和党人对民主党在最新的《华盛顿邮报》/ABC新闻民调中领先29个百分点感到震惊。更令人不安的是，有证据表明多达三分之二的佩罗选民倾向于克林顿。尽管如此，选举人团的计算对共和党有利，因为共和党在阳光地带的实力使该党在赢得所需的270张选举人票方面占据优势。

《商业周刊》的分析表明，一旦克林顿的气球稍微泄气，布什在总计263张选举人票的州中占据优势。克林顿在233张选票上占据内部优势，还有42张是悬而未决的。“克林顿的人们清楚地意识到这是一场艰难的比赛，”民主党顾问温迪·谢尔曼说。“他们没有任何幻想，这不是一场轻松的比赛。”

共和党正在让克林顿尝到未来的滋味，攻击内容包括指控他对富人的增税提案将很快影响中产阶级选民，以及对他与同性恋活动家关系的暗示。他们的直接目标是吸引那些支持佩罗特的选民，他们已经聚集在克林顿的旗帜下。

佩罗特的退出改变了竞选前景，使克林顿能够争取一些原本超出他触及范围的州，同时将其他州牢牢推向布什阵营。以下是各地区的情况：

-- 南方。佩罗特的退出对克林顿的伤害最大，尤其是在他家乡附近。阿肯色州州长希望在黑人和支持选择权的女性的坚实支持下，借助布什和佩罗特分裂白人男性选票，争取微弱胜利。“随着佩罗特从共和党选票中抽走选票，克林顿有了真正的机会赢得南方，”民主党顾问雷蒙德·D·斯特罗瑟说。现在，克林顿在德克萨斯州只有微弱的机会，在佛罗里达州几乎没有机会。

-- 西海岸。加利福尼亚州、俄勒冈州和华盛顿州仍然是布什的敌对领土。自从克林顿选择环保主义者阿尔·戈尔作为他的副手以来，他的支持率飙升。至少在目前，克林顿似乎继承了许多佩罗特的独立倾向和郊区支持者。

-- 洛基山州。曾经是佩罗特最强大的地区现在成为布什的堡垒。克林顿可能会在拥有大量拉丁裔人口的科罗拉多州和新墨西哥州取得胜利，但在其他地方，前景看起来黯淡。

-- 东北部。大会后的民调显示，克林顿在这个传统的民主党地区获得了最大的支持。佩罗特的退出显然对克林顿在纽约和宾夕法尼亚州有利。但布什在新泽西州获得了支持，自1964年以来，该州在总统选举中没有投票给民主党。

-- 工业中西部。克林顿寄希望于这里的经济疲软以获得胜利。共和党人希望将戈尔的环保主义转变为负担，认为他的政策会削弱汽车和其他制造业的就业机会。民主党民调专家安娜·贝内特说：“这将是一场真正的决战，直到最后。”

铁锈带的重要性在克林顿的大会后巴士巡回演讲的行程中得到了体现：新泽西、宾夕法尼亚、西弗吉尼亚、俄亥俄、肯塔基、印第安纳、伊利诺伊和密苏里。布什则通过安排对四个相同州的闪电访问进行反击。正如共和党民调专家琳达·迪瓦尔所说：“你可以回到旧的政治地图上，你知道哪些州是关键州。”迎接克林顿和戈尔的大批人群给他们的竞选带来了很大的推动。布什对新泽西和宾夕法尼亚的访问相比之下显得无精打采。

当民主党和共和党策划战略时，佩罗作为一个幽灵在竞选中徘徊，他的名字出现在至少34个州的选票上。没有人确定这个胆怯的德克萨斯人对最终结果会产生什么影响，但大多数专家认为，如果佩罗作为抗议获得2%的选票，大多数选票将来自曾经支持里根-布什的人。“有些人永远不会投票给民主党，但可能会投票抗议，”乔治华盛顿大学政治学家克里斯托弗·F·阿特顿说。“这很可能会来自布什的支持者。”

克林顿有望从蒙大拿州和北达科他州等佩罗怀旧情绪中获益，因为独立候选人在这些州曾经很强。但在一场接近的竞选中，他将在加利福尼亚、密歇根和伊利诺伊等大型战场州获得最大的提升，即使是微小的抗议票也可能足以改变结果，倾向于克林顿。当然，这是一条长路，但这也是解释克林顿为何在全国巡回演讲中每次都有机会提到佩罗名字的最佳方式，以寻找打破共和党的选举控制的方法。