鲍勃·施特劳斯学习如何用俄语说“Rolodex” - 彭博社

每三周左右，一位身材魁梧的年轻俄罗斯人穿着灰色西装出现在斯帕索大厦的入口处，这里是美国驻莫斯科大使的庄严宅邸。大使罗伯特·S·斯特劳斯热情地欢迎他，并带他到一间装饰着美国西南部艺术的客厅。在几杯波本酒的陪伴下——这是年轻人的最爱——他们放松心情，讨论政治、权力和商业。73岁的斯特劳斯大使经常向36岁的客人提供亲切的建议。而同样频繁的是，斯特劳斯推动自己的议程：加快美国在俄罗斯的投资。

对于那些将他视为华盛顿最无处不在的政治操盘手的人来说，鲍勃·斯特劳斯与俄罗斯代理总理叶戈尔·盖达尔迅速成为朋友并不令人惊讶。斯特劳斯长期以来表现出寻找权力中心并在附近扎营的倾向。他那种得体的德克萨斯魅力和华盛顿内部的精明，常常能在两党之间化解紧张。现在，这种方式在莫斯科也同样奏效。

许多职业外交官在布什总统去年夏天任命他的德克萨斯朋友担任大使时嗤之以鼻：斯特劳斯不会说俄语，也没有接受过苏联事务的正式培训，他怎么能在莫斯科充分代表美国呢？然而，一年后，斯特劳斯已成为美国的有力倡导者，凭借数十年的交易经验、民主党主席、美国贸易代表和中东特使的经历，崭露头角。斯特劳斯已成为俄罗斯新民主派的友好导师，帮助他们在内部挣扎并在全球寻找经济援助。作为回报，与盖达尔和俄罗斯总统鲍里斯·叶利钦的关系正在为美国在俄罗斯的商业利益铺平道路。

自7月14日起，斯特劳斯一直在华盛顿积极游说国会，争取他认为对双方利益至关重要的事情：自由支持法案，该法案将释放美国对俄罗斯240亿美元西方援助计划的部分资金。虽然他宣称私人投资是解决俄罗斯问题的长期方案，但他也认为该国需要快速援助以稳定其经济和货币。“如果我们想让他们成为合作伙伴，我们现在就必须与他们站在一起，”他说。他的强硬立场让一些布什政府官员感到不快。几位官员担心叶利钦过于不稳定，并质疑美国应该对他寄予多少期望。

安静的影响力。斯特劳斯的特殊技能在于平衡妥协与说服。毕竟，他是一位为共和党总统工作的民主党大佬。他在去年八月政变后不久抵达俄罗斯，但迅速与叶利钦和当时的苏联总统米哈伊尔·戈尔巴乔夫建立了友谊。部分得益于斯特劳斯的灵活性，当叶利钦接管时，美俄关系几乎没有出现任何波动。

自从1月份开始激进的经济改革以来，斯特劳斯的影响力在俄罗斯官僚机构中悄然扩散。如今，中层官员请他在晚餐时与盖达尔为他们辩护。与此同时，斯特劳斯已经开始接触叶利钦最近引入政府的三位保守派部长，以迎合他选民中较少改革思想的人，尽管许多西方人将这三人视为反动派。“莫斯科就像华盛顿一样，是个小公司城，”他说。“每个人都知道每晚谁和谁在一起吃晚餐。”

在他的新世界里，施特劳斯已经成为俄罗斯人的政治顾问。盖达尔在施特劳斯告诉他由于工作繁重不去参加最近在华盛顿举行的经济峰会会是个“该死的傻瓜”后，才决定参加。“我告诉他‘叶戈尔，你必须上那该死的飞机去华盛顿，即使你只是坐在那里，’”施特劳斯说。同样，大家都知道施特劳斯在叶利钦于六月向美国国会联合会议发表讲话之前给予了指导。

如此紧密的关系可能让一些布什政府官员感到不安，但也带来了回报：施特劳斯成功游说改变了惩罚性的俄罗斯外国投资者税法。他还开始帮助关闭那些在难以穿透的俄罗斯官僚体系中停滞不前的交易。去年十二月，康菲公司成立了一家合资企业，计划投资高达30亿美元在北极圈附近钻探石油。但随后政府决定对石油出口征收每桶6美元的税，使得该项目变得不经济。施特劳斯开始与叶利钦、盖达尔、俄罗斯外国投资委员会和能源部进行沟通——或者用他的话说，就是与“每一个活着的混蛋”打交道。到七月中旬，康菲获得了免税资格。康菲在莫斯科的一位官员詹姆斯·蒂利说：“施特劳斯发挥了重要作用。”

当他抵达俄罗斯时，石油是施特劳斯不应该触碰的领域。他在德克萨斯州的石油和天然气投资——以及他所在的德克萨斯州律师事务所Akin, Gump, Hauer & Feld的投资——会让他的倡导看起来像是自我交易。“但在我来到这里大约一个月后，我打电话给华盛顿，说如果我不能谈论石油和天然气，我就回家，”施特劳斯回忆道。“我获得了这一冲突的豁免。”他在莫斯科期间将自己1300万美元的资产大部分放入了盲信托，这对他也有所帮助。

变得不安。并不是说施特劳斯只谈论石油：他在俄罗斯面前有一整套游说议题（表格）。“我试图说服处理俄罗斯经济事务的人，投资的资本就像一个美丽的女人。它有很多追求者。”但他也小心翼翼地不让人觉得被居高临下地对待。当他指出俄罗斯投资环境的不足时，他分享了关于美国官僚主义的轶事，以及美国总统与国会之间的频繁争斗。“诀窍不是说教和居高临下，而是访问并谈论我们自己的失败和挫折，以及在过去几百年里发生的事情，”他说。

即使这个公式开始生效，施特劳斯也计划离开俄罗斯。他坦言，莫斯科的18小时工作日“真是太艰难了。”在民主党全国大会期间的纽约——他在前往游说援助计划的途中停留——他看起来疲惫，喝着水而不是他标志性的威士忌酒杯。“我累了，”他说，注意到他想念朋友、家人和马里兰的劳雷尔赛马场——这是他在华盛顿的闲暇下午的最爱去处。

如果他成功推动援助计划通过国会，施特劳斯可能会在就职日之前回家。他将为美俄合作的新纪元奠定基础，而这已经足够。“他认识到我们需要一个在执行计划方面比在制定计划方面更出色的人，”朋友约翰·怀特，前民主党主席说。问题是，盖达尔会向谁寻求威士忌和政治建议呢？