当瘦弱变成疾病 - 彭博社

如果你认识的人真的相信一个人永远不会太富有或太瘦，那可能是一个警告信号。富有是可以的。但那些强迫自己身体变得不自然瘦弱的人可能会严重损害他们的身体和心理健康。

认为营养不良只影响贫穷人群也是一个错误。在美国，大约有1100万女性和100万男性患有医生分类为饮食失调的两种情况之一。那些患有神经性厌食症的人强迫限制他们的食物摄入量。那些患有神经性贪食症的人可能正常饮食或频繁“暴食”——但为了避免体重增加，他们会立即呕吐未消化的食物或大量服用泻药以达到清除效果。

对饮食不足问题的广泛研究大约始于十年前，治疗方法和中心的增加就是一个结果。但许多神经性厌食症和神经性贪食症患者，像毒品或酒精成瘾者一样，十分隐秘，以至于他们在健康达到危急阶段之前能够避免治疗。名人和地位并不能保护他们免受这个问题的影响。例如，最近的一本传记声称英国的戴安娜王妃是一个神经性贪食症患者。

“通常，神经性贪食症患者——尤其是呕吐者——在隐藏他们的状况方面相当有技巧，”佛罗里达州那不勒斯的威洛治疗中心临床主任玛丽·贝洛法托说，该中心专门治疗此类疾病。许多人穿着过大的衣服，因此没有人意识到他们有多瘦。

受到广告、电影和电视节目中苗条、好看的人影响，青少年似乎特别容易受到神经性贪食症或神经性厌食症的影响。1990年对18个州20所高中的高年级学生的研究发现，11%符合其中一种分类。因此，乔治华盛顿大学医学中心饮食失调项目主任琼·巴伯博士表示，父母应该警惕早期问题的迹象。

痛苦循环。大约95%的3000名在该中心接受治疗的患者是来自中高收入家庭的女性。“几乎所有人都有低自尊心，非常关心别人对她们的看法，并且往往非常友好——非常顺从和被动——而不是说出她们的想法，”巴伯说。通常，她们与同龄人的关系很差。“她们说，‘我很痛苦，也许是因为我太胖了，’”巴伯说。“她们节食以减掉10磅。节食让她们感到更加痛苦，因此她们认为应该减掉更多。这是一个危险的循环。”

一些厌食症患者变成了运动狂，锻炼几个小时。同时，她们限制食物摄入。这可能会削弱肌肉，给心脏带来压力，并使骨骼变得脆弱。暴食症患者可能会进行冰箱大扫荡，或者在一天内吃掉一周的食物。研究人员表示，碳水化合物的涌入会影响大脑化学物质，产生愉悦的“高峰”感。之后，暴食症患者可能会吞下泻药或利尿剂来抵消暴食。

厌食症和暴食症的治疗方法相似。由于抑郁发作常常使这些疾病患者认为更苗条的身材会带来幸福，医生可能会开普乐通或其他抗抑郁药。患者通常接受心理治疗，以揭示她们抑郁的根本原因。贝洛法托说，许多案例涉及儿童时期的性虐待。酗酒者的成年子女也容易出现饮食失调。为了缓解她们感受到的压力，她们将所有注意力集中在食物上。

昂贵的控制。一些研究表明，俄亥俄州哥伦布市的国家厌食症援助协会（NAAS）表示，饮食失调可能源于遗传因素或大脑化学的变化。因此，治疗始于医学检查和家庭历史。接下来是个人、团体和家庭治疗。

改变信念和调整饮食习惯的费用可能很高。威洛夫设施的一整天费用为800美元。患者可以以400美元的价格参与一个包括五到六小时强度治疗的计划。“这足以让他们控制自己的饮食，但他们仍然需要外部的支持和治疗，”贝洛法托说。

尽管大多数医疗保险计划覆盖住院费用，但巴伯医生表示，趋势是向门诊治疗发展。她说，住院患者在离开医院的控制后，往往会恢复旧的饮食习惯。“一小部分年轻的厌食症患者在医院表现良好——仅仅因为他们远离同龄人，这减轻了他们因不符合不切实际标准而感受到的压力。”

NAAS和位于伊利诺伊州高地公园的国家厌食症神经症与相关疾病协会（ANAD）提供关于贪食症和厌食症的免费宣传册。他们还可以为患者和家庭提供关于当地自助和支持小组的建议，例如过度饮食匿名会，这可以在问题变得严重之前提供帮助，或在治疗后防止复发。“他们的成员理解这是一种实际的疾病，”贝洛法托说。“对普通人来说，厌食症患者就是那些应该多吃的人。”