《Gq Bob》能否为Dec带来一次成功的改造？ - 彭博社

罗伯特·B·帕尔默是一个抓住时机的人。1970年，作为一名年轻的芯片设计师和Mostek公司的联合创始人，他访问了位于马萨诸塞州北亚当斯的斯普拉格电气实验室。L.J. Sevin，另一位Mostek的创始人，现在是一位风险投资家，回忆说他在一个角落里发现了斯普拉格遗弃的奇怪装置。帕尔默意识到它可以被用来解决Mostek在制造内存芯片时面临的一个棘手问题。他是对的，他的快速洞察“具有巨大的商业意义，”Sevin说。

这种挽救失败想法的能力应该会在他担任140亿美元的数字设备公司（DEC）首席执行官时派上用场。在DEC的七年中，帕尔默证明了他能够促成事情的发生。作为半导体业务的负责人，他在20天内完成了DEC的Alpha原型，这是它的RISC芯片，而不是通常的20周。快速将Alpha推向市场对DEC至关重要，因为该公司急需一个成功的产品来替代客户安装的500,000台VAC小型计算机。帕尔默在该项目中的角色给DEC董事们留下了深刻印象，并帮助他铺平了接替创始人肯尼斯·H·奥尔森的道路。“他具备领导素质，”董事托马斯·L·菲利普斯说，他是雷神公司的退休董事长。“他知道如何制定计划并遵守它。”

帕尔默的聪明才智和坚韧不拔自他艰难的青少年时期以来一直对他有利。他出生在德克萨斯州的戈曼，一个距离沃斯堡90英里的花生种植社区。在去年的一次采访中，帕尔默回忆起在15岁时与父亲发生争执后离开家。他独自生活，和朋友们一起生活，直到高中毕业。帕尔默说，他因不得不穿朋友们的旧衣服而感到尴尬，因此通过在学校表现出色来寻求自尊。他在1958年以班级优秀毕业生的身份毕业。

在德克萨斯理工大学，位于卢博克，帕尔默在追求数学和物理学学位的同时做服务员。他于1966年加入德州仪器，正值微电子革命的热潮，但在与其他工程师一起工作几年后离开，成立了Mostek，现在是法国汤姆逊-赛峰公司的一个部门。随着成功的到来，帕尔默变得更加放松。现在，他开着保时捷，穿着昂贵的双排扣西装，全年保持着小麦色的肤色。在稳重的DEC，他被称为GQ Bob。

规则破坏者。他还因在一家一直不够灵活的公司中快速果断而闻名。即使在关闭10家工厂的同时，帕尔默也成功地使DEC成为芯片技术的主要力量。帕尔默还推动了一项全面质量管理计划，以缩短生产时间。一项策略是更多依赖当地供应商，以便监控零部件的质量。帕尔默的成功使他在DEC中显得格外不同。他是一个在其沉默寡言的工程文化中茁壮成长的外来者。他与人相处融洽，迅速晋升，但在此过程中打破了许多规则。例如，为了使DEC在芯片领域处于领先地位，帕尔默从汤姆逊和西门子聘请了关键的外部人才。

然而，管理整个公司——更不用说世界第三大计算机制造商——面临着帕尔默从未遇到过的挑战。但他的老朋友塞文预测，DEC的新首席执行官将迎接这个挑战。“鲍勃足够聪明，知道自己不知道什么，”塞文说。这对DEC的新首席执行官来说可能是一个重要的美德。