俄罗斯和乌克兰的隐形资本家 - 彭博社

西方人认为，为了推动前苏联的经济改革，数百万在计划经济控制下辛勤工作的俄罗斯人和其他人必须摆脱根深蒂固的对主动性的偏见，并消除对盈利的怀疑。一些人认为，这个过程可能需要一代或两代人的时间。

但是，这些态度到底有多根深蒂固？是否真的存在一种“苏维埃人”，其习惯，甚至其个性是如此固定？耶鲁大学的罗伯特·J·希勒、莫斯科世界经济与国际关系研究所的马克西姆·博伊科和乌克兰赫尔松教育学院的弗拉基米尔·科罗博夫这三位经济学家进行了广泛的调查，他们表示不是这样。他们在美国、俄罗斯、乌克兰、德国和日本对人们进行了关于冒险和其他问题的调查。他们的研究结果出现在当前的布鲁金斯经济活动论文中。

研究报告称，俄罗斯人和乌克兰人比大多数观察者预期的更倾向于冒险。接受调查的人表现出与美国人一样的愿意创业的程度，他们对投资他人事业的热情甚至超过了美国人。例如，在莫斯科，51%的人表示他们会被诱惑将相当一部分储蓄投资于朋友创办的新企业，尽管知道这项业务非常风险，可能会失败或使投资者致富。在西西伯利亚的城市奥姆斯克，42%的人表示有兴趣进行这样的投资。相比之下，在纽约，这一数字为33%。

许多回应似乎反映了情境因素而非态度因素。例如，前共产主义国家的人们承认，工人并不是因为无法做到而不进行高质量的工作，而是因为缺乏激励。如果提供激励，作者们认为，行为可能会迅速改变。